Monti della Laga

Les Monti della Laga occupent le secteur nord-ouest du Parco Nazionale Gran Sasso e Monti della Laga, s'étendant sur une trentaine de kilomètres selon un axe nord-ouest/sud-est, entre le fleuve Tronto et le fleuve Vomano, sur un territoire qui touche l'Abruzzo, le Lazio et les Marche. La chaîne se distingue géologiquement du massif calcaire du Gran Sasso : ici, la roche est de grès et de flysch, des matériaux qui retiennent l'eau, alimentent de nombreux torrents et façonnent des versants arrondis, couverts d'une forêt dense jusqu'à des altitudes élevées. Les sommets dépassent régulièrement les deux mille mètres — le Monte Gorzano atteint 2458 mètres, le Pizzo di Sevo 2419, le Pizzo di Moscio 2411 — et pourtant ce secteur du parc reste en marge des itinéraires les plus fréquentés, en partie du fait d'une morphologie moins spectaculaire que les parois verticales du Corno Grande, en partie par manque d'infrastructures de randonnée.

Campotosto, à 1420 mètres d'altitude dans la province de L'Aquila, est le point de repère naturel pour qui s'approche de la Laga par le versant méridional. Le village de 458 habitants donne sur le lac artificiel du même nom, le plus grand bassin artificiel de l'Apennin abruzzese, créé dans les années 1940 en barrant les eaux du Vomano et d'autres affluents. L'étendue d'eau qui s'ouvre sous la crête où se dresse le bourg offre une perspective insolite : un miroir vaste et paisible entouré de pâturages et de hêtraies, avec les crêtes de la Laga qui ferment l'horizon au nord. Le nom du village renvoie probablement au latin *campus tostus*, le champ brûlé ou exposé au gel, une indication directe de la rudesse climatique de ces lieux, où la neige peut persister longtemps et où le froid se fait sentir jusqu'en fin de printemps.

La hêtraie est l'élément végétal dominant de la Laga. À la différence des zones calcaires où la forêt s'éclaircit rapidement, ici la couverture forestière monte de façon compacte le long des versants, créant des milieux ombragés et humides qui abritent une flore riche et une faune discrète. Les sentiers qui traversent ces hêtraies mènent vers les crêtes avec un dénivelé progressif, sans les passages équipés qui caractérisent les voies du Gran Sasso. Qui parcourt ces tracés croise rarement d'autres randonneurs, même en été. La pression humaine est limitée pour des raisons structurelles : les bourgs de la zone sont petits et les services essentiels, ce qui sélectionne naturellement le type de fréquentation.

La chaîne de la Laga présente aussi un réseau hydrique dense, avec des cascades et des cours d'eau qui naissent directement des crêtes. Cette abondance d'eau est une conséquence directe de la géologie imperméable, qui n'absorbe pas les précipitations comme le ferait le calcaire, mais les conduit en surface. Le paysage qui en résulte est celui d'une montagne apennine dans sa forme la plus intègre : forêt, eau, pâturage d'altitude, silences interrompus seulement par le vent ou le cri de quelque rapace. Le parc national garantit la protection de cet équilibre, mais la véritable sauvegarde vient de l'isolement géographique et de la faible notoriété du versant.