Oasi naturalistica del Lago di Alviano

Il bacino che oggi ospita l'Oasi WWF del Lago di Alviano non esisteva prima degli anni Sessanta. Fu la costruzione di una diga sul Tevere a creare questo specchio d'acqua nella bassa Umbria, al confine con il Lazio, in un tratto di valle dove il fiume rallenta e si allarga prima di entrare nel territorio laziale. Quello che poteva restare un semplice invaso idroelettrico ha seguito invece una traiettoria diversa: la natura ha colonizzato le sponde, le acque basse hanno favorito la formazione di ambienti palustri, e nel 1990 il WWF ha formalizzato la protezione di un territorio che nel frattempo era diventato uno dei sistemi di zone umide d'acqua dolce più rilevanti dell'Italia centrale.

L'oasi si estende su circa 900 ettari e comprende una varietà di ambienti che raramente coesistono in uno spazio così contenuto: palude, stagno, acquitrino, marcita e bosco igrofilo si alternano lungo i margini del lago, ricostruendo condizioni ecologiche che in gran parte della pianura padana e dell'Italia centrale erano scomparse da oltre un secolo. Questo insieme di habitat ha determinato il riconoscimento istituzionale del sito come Sito d'Importanza Comunitaria (SIC IT5220011) e come Zona di Protezione Speciale (ZPS IT5220024) nell'ambito della rete europea Natura 2000. L'oasi fa inoltre parte del Parco Fluviale del Tevere, parco regionale dell'Umbria, che include anche il Lago di Corbara e le Gole del Forello.

La fauna ornitica è la ragione principale per cui il sito è conosciuto tra i naturalisti. Aironi cenerini, cormorani, anatre selvatiche di diverse specie, tarabusi e numerosi limicoli frequentano le acque e le rive nel corso delle stagioni migratorie e durante lo svernamento. I capanni di osservazione distribuiti lungo i percorsi interni consentono di avvicinarsi alla fauna senza disturbarla, secondo una logica di fruizione che privilegia la qualità dell'incontro rispetto alla quantità dei visitatori. Chi percorre i sentieri dell'oasi in silenzio, nelle ore mattutine di ottobre o di marzo, si trova in un paesaggio sonoro e visivo che la pianura italiana offre ormai in pochissimi luoghi.

La posizione geografica aggiunge un livello di interesse che va oltre la sola dimensione naturalistica. Alviano, il borgo medievale che domina dall'alto la valle, appartenne ai Monaldeschi e poi ai della Rovere, e conserva una rocca del XV secolo che guarda verso il fiume con la stessa prospettiva da cui per secoli si controllava il traffico fluviale. Il lago artificiale che si distende ai suoi piedi ha quindi una doppia temporalità: quella recente dell'intervento idraulico novecentesco e quella lunga della storia della valle tiberina, percorsa da popolazioni, merci e culture per millenni. Scendere dal borgo verso l'oasi significa attraversare questa stratificazione in pochi minuti di cammino.

Per chi si muove lungo la valle del Tevere in bicicletta o a piedi — seguendo i tracciati che collegano Orvieto a Todi attraverso la sponda umbra del fiume — l'oasi di Alviano rappresenta una sosta che interrompe la continuità del paesaggio agrario con qualcosa di strutturalmente diverso: un luogo dove l'acqua detta i tempi, dove la vegetazione cresce secondo logiche proprie, e dove la fauna selvatica occupa lo spazio con una densità insolita per questa parte d'Italia.