Camposauro dans le Parc du Taburno

Le massif du Camposauro s'élève à l'ouest de Benevento comme une dorsale calcaire qui sépare la vallée Caudina de la vallée du Sabato. Il appartient au Parc Régional du Taburno-Camposauro, institué par la Région Campanie, et forme avec le Taburno voisin un système montagneux qui constitue l'un des reliefs les plus compacts de l'Apennin samnite. La commune de Cautano, dans la province de Benevento, est l'un des points de référence pour qui remonte vers le sommet, où le profil abrupt des versants cède soudainement la place à une plaine herbeuse d'une ampleur inattendue.

C'est précisément cette plaine qui fait la singularité du Camposauro. Là-haut, au-delà des forêts de hêtres et de chênes qui recouvrent les flancs du massif, le terrain s'étend en un plateau ouvert sur le ciel, parcouru par des chevaux en état semi-sauvage qui paissent librement dans l'herbe. Leur présence n'est pas ornementale : elle est le signe d'un rapport ancien entre ces terres et l'élevage extensif, une pratique que l'isolement géographique a préservée presque intacte. Les chevaux se déplacent sans clôtures visibles, indifférents aux passants, et la scène a la qualité discrète de quelque chose qui se produit depuis toujours, indépendamment des regards.

Le paysage change de registre avec les saisons de façon nette. En été, la plaine est verte et lumineuse, les forêts en contrebas denses et ombragées. En automne, les hêtres virent au rouge et à l'ocre, et les versants du massif se teintent de nuances qui évoluent de semaine en semaine. L'hiver apporte la neige, qui peut isoler temporairement les altitudes les plus élevées et rend au Camposauro une sévérité silencieuse. Le printemps, avec le dégel et la floraison, rouvre les sentiers à qui parcourt le réseau de randonnée du parc.

Le substrat calcaire du massif a favorisé au fil du temps la formation de phénomènes karstiques — dolines, gouffres, cavités — qui ponctuent le territoire du parc et témoignent de son histoire géologique. La flore est diversifiée selon l'altitude et l'exposition : aux altitudes les plus basses prévalent les espèces typiques du maquis apennin, tandis qu'en montant on rencontre les formations de hêtres caractéristiques de l'étage montagnard. Ce gradient vertical concentre sur quelques kilomètres de dénivelé des milieux très différents les uns des autres.

L'arrière-pays de Benevento reste éloigné des circuits les plus fréquentés de la Campanie côtière et vésuvienne, et le Camposauro partage cette condition de relative marginalité. Les villages qui parsèment les pentes du parc — Cautano, Tocco Caudio, Vitulano — conservent une structure historique encore lisible, avec des églises, des palais nobiliaires et des tissus urbains qui n'ont pas subi de transformations radicales. Le massif, vu depuis ces altitudes plus basses, est une présence constante dans l'horizon quotidien de qui habite la vallée : non pas un arrière-plan décoratif, mais une mesure concrète du territoire.