Riserva Naturale di Collemeluccio

Au cœur du Haut-Molise, à quelques kilomètres du bourg de Pescolanciano, dans la province d'Isernia, s'étend la Riserva Naturale Orientata e Biogenetica di Collemeluccio (réserve naturelle dirigée et biogénétique de Collemeluccio) : 363 hectares de forêt institués en 1971, aujourd'hui intégrés à la Réserve de biosphère MAB UNESCO dénommée « Collemeluccio-Montedimezzo ». Cette reconnaissance de l'UNESCO, inscrite dans le programme intergouvernemental « L'Homme et la Biosphère » lancé cette même année, certifie un équilibre entre conservation de la biodiversité et présence humaine dont les racines, dans cette portion de l'Apennin méridional, sont aussi anciennes que les tratturi (voies de transhumance) qui le traversent.

La réserve est gérée par le Reparto Carabinieri Biodiversità (unité des carabiniers pour la biodiversité) d'Isernia et abrite l'une des pinèdes de pin noir — Pinus nigra — les plus étendues d'Italie méridionale. Cette espèce, introduite autrefois à des fins de reboisement, a trouvé ici les conditions propices pour se développer en formations compactes et silencieuses, où la lumière filtre obliquement entre les troncs sombres et où le sous-bois reste dégagé et praticable. Aux côtés du pin noir cohabitent des espèces autochtones de l'Apennin central, et la faune sauvage — chevreuils, sangliers, rapaces — fréquente ces bois avec une continuité que la faible pression humaine a préservée au fil du temps.

Les sentiers intérieurs se parcourent à pied ou en VTT, sans infrastructures envahissantes. Le terrain alterne portions planes et montées modérées, et l'orientation dans la forêt suit un réseau de tracés qui traversent la pinède sans jamais quitter longtemps l'ombre. Il n'existe ici aucune attraction construite : le paysage, c'est la forêt elle-même, avec sa densité, son silence et cet air qui, aux heures les plus chaudes, porte l'odeur de la résine. La réserve fait partie d'un ensemble plus vaste comprenant le noyau jumeau de Montedimezzo, également situé dans l'Iserniato, et les deux sites forment ensemble un corridor écologique d'importance pour toute la dorsale apennine du Molise.

Collemeluccio appartient à cette bande du Molise intérieur qui n'apparaît pas dans les circuits du tourisme organisé et qui conserve, précisément pour cette raison, une consistance territoriale difficile à retrouver ailleurs dans le Centre-Sud de l'Italie. Les bourgs voisins — Pescolanciano avec son château aragonais, Pietrabbondante avec son sanctuaire italique — complètent un contexte où nature et strates historiques se côtoient sans se superposer. Qui parcourt ces sentiers ne trouve ni signalétique redondante ni structures de service élaborées : il trouve la forêt, dans sa mesure exacte.