Camogli

Sur le versant oriental du Golfo del Paradiso, à une vingtaine de kilomètres de Gênes, Camogli se présente comme un village construit à la verticale : les maisons hautes de huit ou neuf étages, serrées les unes contre les autres et peintes en ocre, rouge brique, jaune moutarde, descendent directement jusqu'à l'eau du port. Cette densité n'est pas fortuite. Le nom même du village — que la tradition populaire fait remonter à *ca' de mòggë*, « maisons des épouses » — rappelle les siècles où les hommes étaient presque toujours en mer et où les femmes tenaient la vie du village. La marine de Camogli atteignit au XIXe siècle une dimension considérable : la flotte locale était parmi les plus importantes de Méditerranée, et le village était connu dans les ports de la moitié de l'Europe.

Aujourd'hui, cette histoire se lit davantage dans l'architecture que dans les documents. Le port, resserré et protégé par une jetée, abrite les barques des pêcheurs aux côtés des embarcations de plaisance, sans que les unes ne paraissent déplacées par rapport aux autres. La basilique de Santa Maria Assunta, qui domine le front de mer, et le château de la Dragonara, médiéval et perché sur l'écueil qui ferme le port au nord, définissent un paysage urbain qui n'a pas subi de bouleversements notables au XXe siècle. L'échelle du centre historique reste celle d'un village, non d'une ville, et cela a des conséquences concrètes sur la façon de s'y déplacer : à pied, lentement, par les caruggi (ruelles étroites typiques de la Ligurie) qui montent en escaliers.

La frontière entre le village et le Parc naturel régional de Portofino est poreuse. Les sentiers du parc partent pratiquement du village et mènent le long de la côte vers des criques sans accès routier. San Fruttuoso di Camogli — avec son abbaye bénédictine du Xe siècle, son cloître médiéval et le Cristo degli Abissi (Christ des Abysses) immergé à dix-huit mètres de profondeur — n'est accessible que par la mer ou par les sentiers qui traversent le bois de chênes verts et de pins maritimes. Cet isolement relatif a préservé le site d'une manière que peu de lieux côtiers italiens peuvent revendiquer.

La régénération que propose Camogli n'est pas celle des infrastructures ou des services, mais celle du rythme. Le temps s'y mesure aux marées, à la lumière qui change sur le port en fin d'après-midi, à la cadence des ferries qui relient le village à Portofino et à Gênes. Qui arrive en quête de calme trouve un village qui fonctionne d'abord pour ses habitants avant de fonctionner pour ses visiteurs, et cet équilibre — fragile comme le sont tous les équilibres — est sans doute sa ressource la plus difficile à reproduire ailleurs.