Dolceacqua

El nombre viene de lejos: el latín *villa dulciaca*, finca rústica de época romana derivada del nombre personal Dulcius, que a lo largo de los siglos se contrajo en el dialectal *Dusäiga* y luego se extendió en el italiano Dolceacqua. El primer documento que menciona el burgo se remonta a 1151, cuando los condes de Ventimiglia hicieron construir el primer núcleo del castillo sobre el espolón rocoso que domina la confluencia del torrente Nervia. Antes aún, entre el siglo V antes de Cristo y el IV después de Cristo, las alturas circundantes estaban ocupadas por los intemelios con sus castellari (poblados fortificados) de la Edad del Hierro — rústicas estructuras en piedra seca de anillos murarios concéntricos, diseminadas a lo largo de la divisoria entre los valles de Nervia y Roia. La estratificación es visible aún hoy, si se sabe dónde mirar.

El castillo pasó luego a los Doria, la dinastía genovesa que lo conservó durante varios siglos y lo convirtió en el centro de un pequeño dominio feudal en el interior de Imperia. Lo que queda es una estructura imponente, con torres y murallas que se leen bien desde abajo, desde el puente medieval de arco único que cruza el Nervia y que constituye la imagen más reconocible del burgo. Claude Monet lo pintó en enero de 1884, durante su estancia en la Riviera, y quedó lo bastante impresionado como para volver a retratarlo varias veces. El cuadro se conserva hoy en el Art Institute de Chicago.

Bajo el castillo se extiende la *Téra*, el núcleo medieval del burgo: un sistema de *carugi* — los callejones estrechos típicos de Liguria — que se entrelazan en una trama compacta, con bóvedas bajas, escalinatas de pizarra y algún comercio. La luz entra oblicua, filtrada por los perfiles de las casas. El ritmo que impone este espacio es inevitablemente lento: no por efecto escenográfico, sino por conformación física. No se puede caminar deprisa por los carugi de la Téra.

El término municipal está cubierto en una parte significativa por viñedos cultivados con Rossese, variedad autóctona de la que se obtiene el Rossese di Dolceacqua DOC, uno de los pocos vinos tintos de Liguria con denominación de origen controlada propia. Las viñas crecen en bancales escarpados, expuestos al sol y ventilados por la tramontana que baja de los Alpes Marítimos. El vino resultante es sutil, de estructura ligera y con un perfil aromático que recuerda a la maquia mediterránea. La producción es limitada, y la distribución fuera de la zona sigue siendo reducida.

Dolceacqua se encuentra a un puñado de kilómetros de la frontera francesa y a menos de veinte de la costa, y sin embargo pertenece a otra medida del tiempo. El interior de Imperia tiene esta característica: la distancia del mar se mide también en decibelios y en densidad de presencia humana. El burgo cuenta con el reconocimiento de Bandiera Arancione del Touring Club Italiano, otorgado a los pequeños centros del interior que cumplen criterios de calidad ambiental y cultural. Es un dato administrativo, pero dice algo concreto sobre lo que aquí se ha preservado — no por nostalgia, sino por continuidad.