Naturkundlicher Lehrpfad der Baraggia Vercellese

Zwischen den Provinzen Vercelli und Biella, wo die Po-Ebene einer offenen Heidelandschaft mit weit verbreitetem Wasser weicht, erstreckt sich die Baraggia Vercellese: ein Gebiet glazialen Ursprungs, das seltene Umweltmerkmale bewahrt, wie man sie in Norditalien kaum noch findet. Der arme, saure Boden hat der intensiven Landgewinnung, die den Rest der Ebene verändert hat, historisch widerstanden und so Streifen spontaner Vegetation erhalten — Heidekraut, Pfeifengras, Binsen — die sich mit den überfluteten Geometrien der Reisfelder abwechseln. In diesem Zusammenhang bildet die Gemeinde Rovasenda im Vercellese den Ausgangspunkt eines naturkundlichen Lehrpfads, der im Rahmen eines nationalen Projekts zur Aufwertung historischer ländlicher Landschaften entstanden ist, gefördert vom Rete Rurale Nazionale (Nationales Netzwerk für ländliche Räume) des Landwirtschaftsministeriums.

Der Weg führt durch eine Landschaft, die sich nicht mit den gewohnten Kategorien der italienischen Landschaft beschreiben lässt. Die Baraggia ist weder Wald noch Ackerland im engeren Sinn: Sie ist eine dauerhafte Übergangszone, in der die Heide — ein Begriff, der im Piemont genau diese Art von niedriger, säureliebender Vegetation bezeichnet — mit den von April bis September überfluteten Reisfeldern und den Bewässerungskanälen koexistiert, die das Wasser des Sesia verteilen. Dieses feingliedrige Bewässerungssystem, im Laufe der Jahrhunderte von den Bauern der Gegend errichtet, ist fester Bestandteil der Landschaft und notwendige Voraussetzung für den Reisanbau, der hier besondere bodenkundliche und klimatische Bedingungen vorfindet. Die angebauten Sorten gehören größtenteils zu den traditionellen Typen des östlichen Piemont.

Die Fauna spiegelt die Vielschichtigkeit dieser Umgebung wider. Die Feuchtgebiete und überfluteten Reisfelder ziehen jedes Jahr Weißstörche an — ihre Anwesenheit in der Nähe von Rovasenda ist dokumentiert und gehört zu den erkennbaren Merkmalen des Gebiets — sowie Graureiher, Seidenreiher und zahlreiche Entenvogelarten. Die Heide beherbergt hingegen Arten, die an offene Landschaften und magere Wiesen gebunden sind, von denen einige im Rest der Ebene selten geworden sind. Der Lehrpfad wurde eigens konzipiert, um diese ökologischen Schichtungen erfahrbar zu machen, mit Erklärstationen, die die landwirtschaftliche Geschichte des Ortes mit seiner heutigen naturkundlichen Zusammensetzung verbinden.

Rovasenda, ein mittelalterlicher Ort, erkennbar am Turm seines Schlosses, fügt sich in diese Landschaft als historischer wie logistischer Orientierungspunkt ein. Das umgebende Gebiet gehört zum Schutzgebiet der Baraggia Biellese e Vercellese, das als Besonderes Schutzgebiet im Sinne der europäischen Vogelschutzrichtlinie eingerichtet wurde, was dem Pfad einen klaren rechtlichen Rahmen und eine Kontinuität mit dem Natura-2000-Netzwerk verleiht. Der Weg ist kein Pfad der reinen Betrachtung: Er ist auch eine Lektüre dessen, wie eine jahrhundertealte Landwirtschaft ein Ökosystem geformt hat und wie dieses Ökosystem seinerseits die Anbauentscheidungen im Laufe der Zeit beeinflusst hat.