Pescocostanzo

Pescocostanzo ligt op 1.400 meter hoogte op de Altipiani Maggiori d'Abruzzo, in het gebied van de Comunità Montana Alto Sangro e Altopiano delle Cinque Miglia, in de provincie L'Aquila. Rondom strekken zich de stille weidegronden uit die eeuwenlang bepalend zijn geweest voor de menselijke aanwezigheid op deze plek: een open landschap, zonder overbodige versieringen, dat op zichzelf al een andere pas oplegt aan wie hier aankomt.

Het dorp telt iets meer dan 1.200 inwoners en maakt deel uit van de Club dei Borghi più belli d'Italia (vereniging van de mooiste dorpen van Italië). De kunstzinnige en culturele geschiedenis ontwikkelde zich met bijzondere intensiteit tussen 1440 en 1700, en liet een erfgoed van renaissance- en barokarchitectuur achter dat zich uitstrekt langs de geplaveide straten van het historische centrum. Kerken en paleizen in plaatselijke steen volgen elkaar op met een vormelijke samenhang die geen nadruk nodig heeft: ze is er gewoon, zichtbaar voor wie zonder haast wandelt.

Naast de architectuur heeft Pescocostanzo een ambachtelijke traditie bewaard die met een zekere hardnekkigheid de tand des tijds doorstaat. Het maken van kloskant, filigraan en smeedijzer zijn nog levende praktijken, doorgegeven via generaties van plaatselijke ambachtslieden. Het gaat niet om folklore die tentoongesteld wordt, maar om precieze technische kennis, met een eigen grammatica van gebaren en gereedschappen, die nog altijd voorwerpen voortbrengt die herkenbaar zijn door hun stijl en kwaliteit.

De hoogte en de ligging in het binnenland van de Apennijnen, ver van de routes van het massatoerisme, bepalen een levensritme dat geen esthetische keuze is, maar een structurele gegevenheid. De lucht is dun, de afstanden worden te voet gemeten, de gesprekken vinden plaats op de pleinen. Wie een plek zoekt waar de tijd niet versnelt om marktredenen, vindt hier een concreet antwoord, niet aan de tekentafel bedacht.