Valloria — Città dalle Porte Dipinte

Valloria è una frazione del comune di Prelà, nell'entroterra imperiese, a pochi chilometri dalla costa ma separata da essa da un paesaggio di colline olivate e boschi che appartiene a una Liguria di cui il turismo balneare ha a lungo ignorato l'esistenza. Il borgo sorge lungo le pendici della valle del Prino, in una zona dove i nuclei abitati si sono svuotati progressivamente nel corso del Novecento, seguendo la stessa traiettoria di abbandono che ha segnato gran parte dell'entroterra ligure di Ponente.

L'iniziativa che ha ridato visibilità a Valloria nasce negli anni Novanta e si deve a un gruppo di abitanti e artisti che hanno scelto di intervenire sul patrimonio edilizio del borgo attraverso la pittura su legno. Il principio è semplice nella forma: ogni porta viene affidata a un artista diverso, che la dipinge con soggetti e stili propri, senza un tema imposto. Nel tempo, il numero delle porte decorate ha superato il centinaio, e il percorso che le collega si snoda tra vicoli stretti, scalinate in pietra e facciate di case in parte ancora abitate, in parte rimaste vuote. Gli artisti che hanno partecipato provengono da paesi diversi, e questa eterogeneità si legge direttamente sulle superfici lignee: tecniche pittoriche, riferimenti culturali e registri visivi si accostano senza mediazione, a distanza di pochi metri l'uno dall'altro.

Ciò che distingue Valloria da altri borghi che hanno percorso strade simili è la natura strettamente artigianale del supporto. La porta dipinta non è una tela applicata a un muro, né un murale che trasforma l'architettura in sfondo: è un oggetto di uso quotidiano, con cerniere, maniglie, segni di usura, che continua a svolgere la propria funzione mentre porta su di sé un'opera. Questo doppio statuto — utensile e superficie pittorica insieme — mantiene il borgo in una condizione di ambiguità produttiva, lontana tanto dal museo quanto dalla semplice decorazione urbana.

Il contesto territoriale non è separabile dall'esperienza del luogo. L'entroterra imperiese conserva una rete di sentieri e mulattiere che collegava storicamente i borghi dell'interno, e Valloria si inserisce in questo sistema come uno dei nodi ancora riconoscibili. La vegetazione mediterranea, gli uliveti terrazzati e la qualità della luce in certe ore del giorno compongono una cornice che non è ornamento ma sostanza geografica, parte integrante della ragione per cui certi luoghi resistono e altri scompaiono del tutto.