Riserva Naturale di Collemeluccio

Nel cuore dell'Alto Molise, a pochi chilometri dal borgo di Pescolanciano, in provincia di Isernia, si estende la Riserva Naturale Orientata e Biogenetica di Collemeluccio: 363 ettari di foresta istituiti nel 1971, oggi parte della Riserva della Biosfera MAB UNESCO denominata «Collemeluccio-Montedimezzo». Il riconoscimento dell'UNESCO, inserito nel programma intergovernativo «L'Uomo e la Biosfera» avviato proprio in quell'anno, certifica un equilibrio tra conservazione della biodiversità e presenza umana che in questa porzione di Appennino meridionale ha radici antiche quanto i tratturi della transumanza.

La riserva è gestita dal Reparto Carabinieri Biodiversità di Isernia e custodisce una delle pinete di pino nero — Pinus nigra — più estese dell'Italia meridionale. La specie, introdotta in passato con finalità di rimboschimento, ha trovato in questo territorio le condizioni per svilupparsi in formazioni compatte e silenziose, dove la luce filtra obliqua tra i fusti scuri e il sottobosco resta sgombro e percorribile. Accanto al pino nero convivono specie autoctone dell'Appennino centrale, e la fauna selvatica — caprioli, cinghiali, rapaci — frequenta questi boschi con una continuità che la scarsa pressione antropica ha preservato nel tempo.

I sentieri interni si percorrono a piedi o in mountain bike, senza infrastrutture invasive. Il terreno alterna tratti pianeggianti a salite moderate, e l'orientamento nella foresta segue una rete di tracciati che attraversano la pineta senza mai uscire dall'ombra per lunghi tratti. Non esistono qui attrazioni costruite: il paesaggio è la foresta stessa, con la sua densità, il suo silenzio e l'aria che porta l'odore della resina nelle ore più calde. La riserva fa parte di un sistema più ampio che comprende il nucleo gemello di Montedimezzo, anch'esso nell'Iserniato, e insieme i due siti formano un corridoio ecologico di rilievo per l'intera dorsale appenninica molisana.

Collemeluccio appartiene a quella fascia di Molise interno che non compare nei circuiti del turismo organizzato e che mantiene, proprio per questo, una consistenza territoriale difficile da trovare altrove nel Centro-Sud. I borghi vicini — Pescolanciano con il suo castello aragonese, Pietrabbondante con il santuario italico — completano un contesto in cui natura e stratificazione storica si affiancano senza sovrapporsi. Chi percorre questi sentieri non trova segnaletica ridondante né strutture di servizio elaborate: trova la foresta, nella sua misura esatta.