Fiera del Legno di Donnas

Donnas si trova dove la Valle d'Aosta comincia a stringersi verso la pianura, nel tratto della Bassa Valle in cui la Dora Baltea scorre tra pareti di roccia e vigneti terrazzati. È un borgo che porta ancora i segni della via romana — il selciato antico, l'arco scavato nella roccia, le case addossate alla montagna — e che nel calendario dell'anno si prepara, due domeniche prima della Fiera di Sant'Orso di Aosta, a ospitare la propria versione di quella tradizione: la Fiera del Legno.

La Fiera di Sant'Orso, che si tiene ad Aosta il 30 e 31 gennaio, è la manifestazione dell'artigianato valdostano per eccellenza, con radici documentate che risalgono almeno al Medioevo. Donnas ne anticipa lo spirito con un appuntamento dedicato specificamente alla lavorazione del legno, il materiale che più di ogni altro ha segnato la cultura materiale delle comunità alpine. Nelle case di montagna il legno era struttura, strumento, utensile e ornamento insieme: dalle gerle alle sculture devozionali, dai manici degli attrezzi agricoli agli arredi intagliati che ancora si trovano nelle abitazioni storiche della valle.

Gli artigiani che partecipano alla fiera di Donnas lavorano secondo tecniche tramandate per via diretta, spesso all'interno delle stesse famiglie. L'intaglio, la tornitura, la costruzione di oggetti d'uso quotidiano in legno di noce, castagno o cembro seguono criteri formali consolidati nel tempo, in cui la funzione e la forma non si separano. Non si tratta di folklore ricostruito, ma di un sapere che continua a produrre oggetti destinati all'uso, oltre che alla vendita.

Il contesto del borgo amplifica il senso della manifestazione. Le strade strette di Donnas, il tessuto edilizio compatto, la presenza dell'antico tracciato romano che attraversa ancora il centro abitato: tutto questo costituisce uno sfondo che non è scenografia ma sostanza storica. La fiera si inserisce in uno spazio già denso di stratificazioni, e il legno lavorato dagli artigiani dialoga, senza forzature, con la pietra e il tempo che lo circondano.