Lago dei Cavalli

Dans la haute Valle Antrona, dans le Verbano-Cusio-Ossola, se trouve un bassin que la cartographie officielle enregistre sous deux noms superposés : Lago dei Cavalli et Lago di Cheggio. Cette double dénomination porte déjà en elle une trace de son histoire : le lac naturel qui occupait cette cuvette à 1490 mètres d'altitude a disparu par érosion, et en 1926 un barrage en a recréé la forme, retenant les eaux du torrent Loranco. Ce que l'on voit aujourd'hui est donc une construction humaine qui a pris les traits du paysage, jusqu'à s'y confondre.

La couleur de l'eau est la première chose qui frappe celui qui arrive par le chemin muletier montant depuis l'Alpe Cheggio. Le turquoise du bassin n'est pas uniforme : il change selon l'angle de la lumière, l'heure du jour, la couverture nuageuse. Ce n'est pas un effet scénographique calculé, mais le résultat de la composition minérale de l'eau et de la profondeur variable du fond. Alentour, la végétation est dense jusqu'à l'altitude où la roche prend le dessus, et les sommets qui ferment l'horizon appartiennent à un massif qui sépare le Piémont de la Suisse.

Le chemin d'accès part de l'Alpe Cheggio, où un parking est disponible, et remonte le versant avec un dénivelé modéré, adapté aux randonneurs de préparation ordinaire. La Valle Antrona abrite d'autres bassins — Antrona, Cingino, Campliccioli, Camposecco — mais le Lago dei Cavalli reste moins fréquenté que les destinations alpines plus connues du nord du Piémont. Cette relative solitude n'est pas un hasard : la vallée n'est pas aménagée pour un tourisme de masse, et les temps de parcours découragent ceux qui recherchent le confort.

La faune de la zone comprend marmottes, bouquetins et, occasionnellement, aigles. Leur présence n'est ni garantie ni programmable : elle dépend de la saison, de l'heure et de la chance de celui qui marche avec attention. C'est ce type de rencontre que la haute montagne accorde — non comme un spectacle, mais comme une circonstance.