Colline di Montevecchia et paysage à ronchi

Entre la Brianza lecchese et les premiers contreforts préalpins, les collines de Montevecchia conservent une forme de paysage agraire que la plaine du Pô a presque partout effacée. Le système collinaire est inclus dans le Parco Regionale di Montevecchia e della Valle del Curone (parc régional de Montevecchia et de la vallée du Curone), institué en 1983, et s'étend sur un territoire où le bois et le champ cultivé alternent selon une logique qui n'a rien d'aléatoire mais s'est sédimentée dans le temps, encore lisible aujourd'hui avec une clarté rare en Lombardie.

Le trait le plus distinctif de ce paysage, ce sont les ronchi : des terrasses aménagées sur le versant de la colline grâce à une technique de systématisation hydraulique et agraire d'origine médiévale. Le terme lui-même, répandu dans le nord de l'Italie, désigne le travail de déboisement et de modelage du versant qui transformait une pente naturelle en une séquence de plans cultivables, retenus par des talus enherbés ou des murets de pierre sèche. Les ronchi servaient à contenir l'érosion, à réguler l'écoulement des eaux de pluie et à créer des surfaces utiles à l'agriculture dans un territoire que la plaine ne pouvait offrir. Au fil des siècles, cette technique a façonné la morphologie des collines jusqu'à la rendre inséparable de l'identité du lieu.

La répartition des fermes — isolées ou regroupées en petits noyaux parmi les champs — contribue à la cohérence visuelle du territoire. Les bandes boisées le long du torrent Molgora marquent les fonds de vallée et encadrent les cultures, tandis que les altitudes les plus élevées restent souvent boisées, avec des chênes et des charmes qui ferment le panorama vers le nord. Le résultat est une mosaïque où chaque élément occupe une position qui répond à une nécessité historique précise, et non à un choix esthétique.

Le site est recensé par l'Osservatorio dei Paesaggi Lombardi (observatoire des paysages lombards) comme exemple de paysage agraire d'intérêt historique et culturel. Cette classification n'est pas purement archivistique : elle reconnaît que la lisibilité du paysage à ronchi dépend de la continuité des pratiques qui l'ont engendré, et que sa conservation exige une gestion active du territoire, et non seulement sa protection formelle. Là où la culture s'interrompt, le bois avance et les terrasses perdent leur forme en quelques décennies.

Observer les collines de Montevecchia, c'est lire en filigrane des siècles de rapport entre communautés rurales et territoire difficile. La géométrie des ronchi, encore visible depuis les points de vue qui s'ouvrent le long des sentiers du parc, est la trace d'une intelligence collective appliquée à la terre : non pas un ornement du paysage, mais sa structure porteuse.