Vetta della Gallinola

El Massiccio del Matese ocupa la frontera entre Molise y Campania con una presencia física que no deja dudas sobre su naturaleza: un sistema carbonático de origen kárstico, elevado y compacto, que culmina en una serie de cimas por encima de los 1.900 metros. Entre ellas, la Gallinola alcanza los 1.923 metros y se eleva justo detrás de Bojano, antigua capital de los Samnitas Pentros, ciudad que conserva en su tejido urbano y en el territorio circundante huellas de una historia estratificada muy anterior a la romanización del Apenino.

El recorrido que conduce a la cima atraviesa una sucesión de ambientes forestales que cambia con la altitud. En las cotas más bajas se encuentran castaños de dimensiones notables —el territorio de Bojano alberga el que se señala como el castaño más antiguo de Italia—, luego robles cerros y robles pubescentes, y finalmente los hayedos que caracterizan el piso montano apenínico. La transición no es brusca: los bosques se abren a claros llanos donde el terreno kárstico retiene el agua de formas impredecibles, y donde no es raro encontrar caballos en pastoreo libre, presencia que pertenece a estas montañas desde hace siglos.

Desde abril de 2025 todo el macizo está incluido en el Parco Nazionale del Matese (Parque Nacional del Matese), instituido oficialmente tras un proceso legislativo de varias décadas. El reconocimiento ha redefinido formalmente la protección de un territorio que ya comprendía el Lago del Matese, espejo de agua natural situado a unos 1.000 metros de altitud, visible desde las laderas de la Gallinola en toda su extensión. El lago, alimentado por manantiales kársticos y por la red hidrográfica del macizo, es también el origen principal del río Biferno, que desciende hacia Bojano y atraviesa después toda la región de Molise hasta el Adriático.

Desde la cima, en los días de plena visibilidad, la mirada abarca a la vez la vertiente de Molise y la de Campania: los valles que descienden hacia Campobasso al noreste y los que se abren hacia Caserta al suroeste. El Monte Miletto, punto más alto de todo el macizo con sus 2.050 metros, se distingue en la cresta principal. La fauna del parque incluye el milano real, especie que frecuenta las corrientes térmicas sobre las crestas, y una comunidad de ungulados silvestres que ha encontrado en los hayedos del Matese un hábitat estable.

El itinerario excursionista hacia la Gallinola pertenece a la red de senderos del Matese sin requerir equipo técnico, pero la altitud y la exposición de la cresta cumbre exigen atención a las condiciones meteorológicas, que en el macizo pueden cambiar con rapidez. Es un itinerario que se inserta en un contexto montañoso apenínico todavía poco frecuentado en comparación con los Alpes o con los Apeninos centrales más conocidos, con todo lo que esta condición implica en términos de silencio, continuidad del paisaje y ausencia de infraestructuras turísticas masivas.