Tratturi d'Abruzzo

Durante siglos, dos veces al año, decenas de miles de ovejas recorrieron a pie toda la cordillera apenínica siguiendo corredores herbosos de hasta 111 metros de ancho, trazados en el paisaje con la precisión silenciosa de la costumbre. Estos corredores son los tratturi (vías de trashumancia): caminos de tierra y hierba que unían las mesetas de Abruzzo con las llanuras del Tavoliere delle Puglie, permitiendo a los rebaños alcanzar los pastos invernales en la llanura y regresar a las alturas con la llegada del buen tiempo. No se trata de senderos improvisados, sino de infraestructuras reconocidas y codificadas ya en época romana, y luego sistematizadas en el siglo XV por el Reino de Nápoles a través de la Regia Dogana della Mena delle Pecore de Foggia (aduana real que regulaba el tránsito de los rebaños), un organismo administrativo que regulaba los flujos, cobraba los impuestos y garantizaba la transitabilidad de las vías.

El tratturo principal que atraviesa la vertiente abruzzesa es el Tratturo Magno, llamado también L'Aquila–Foggia, que se extiende a lo largo de unos 244 kilómetros atravesando territorios de gran variedad morfológica. Junto a él existen tratturi menores y ramales secundarios, llamados tratturelli y bracci, que forman una red capilar todavía en parte reconocible sobre el terreno. La anchura canónica de 60 pasos napolitanos —equivalentes precisamente a unos 111 metros— no era arbitraria: servía para garantizar que los rebaños pudieran moverse sin pisotear los campos cultivados en los márgenes, y que los animales encontraran hierba suficiente durante el camino, sin necesidad de paradas prolongadas.

La trashumancia ha moldeado no solo el paisaje físico sino toda la estructura cultural de las comunidades abruzzesas. A lo largo de los tratturi surgían masserie (granjas fortificadas), iglesias votivas, fuentes y pequeños asentamientos nacidos para servir a los pastores en tránsito. Los cantos de la trashumancia —las llamadas "canzoni a distesa"— se han transmitido oralmente durante generaciones, así como los ritos vinculados a la partida y al regreso de los rebaños, a menudo entrelazados con el calendario litúrgico. En 2019 la UNESCO reconoció la trashumancia como patrimonio cultural inmaterial de la humanidad, en una candidatura compartida entre Italia, Grecia y Austria, que consagró el valor de esta práctica a escala europea.

Hoy los tratturi abruzzeses se pueden recorrer a pie y a caballo, y su estado de conservación varía considerablemente de un tramo a otro. Algunos segmentos han sido erosionados por la agricultura intensiva o la urbanización; otros se han mantenido íntegros, conservando esa anchura anómala que los hace reconocibles de inmediato incluso para quien no conoce su origen. Caminar por un tratturo significa moverse sobre un palimpsesto estratificado: bajo los pies, la misma tierra pisada por pastores, perros pastores y animales durante siglos, con un paisaje a los lados que cambia lentamente, sin sobresaltos, como corresponde a una vía pensada para quien no tiene prisa.