Sentiero del Tracciolino

El Tracciolino no es solo un sendero. Es, ante todo, una obra hidráulica del siglo XVII: un canal de riego excavado a lo largo de las laderas del Monte Sant'Elia para conducir el agua hacia los campos de la Piana di Gioia Tauro. El trazado senderista que hoy lleva el mismo nombre reproduce en buena parte aquel recorrido original, moviéndose entre los municipios de Palmi y Bagnara Calabra, en la provincia de Reggio Calabria, a lo largo de la franja costera que toma el nombre de Costa Viola. El camino se mantiene entre los 180 y los 250 metros de altitud, con un desnivel en subida de unos 70 metros: cifras que dicen poco de la calidad del paisaje que se atraviesa, y mucho de su accesibilidad.

El territorio que recorre el sendero pertenece a la maquia mediterránea en su forma más densa y menos domesticada: lentisco, mirto, madroño, retama. La vegetación cierra el trazado en ciertos tramos, y luego se abre de repente sobre vistas del Tirreno que muestran el mar con una profundidad cromática singular — esa tonalidad violácea que ha dado nombre a toda la costa y que depende de la particular conformación de los fondos marinos y del ángulo de la luz en las horas centrales del día. Al fondo, cuando el cielo está despejado, se distingue Sicilia, con el Etna emergiendo más allá del Estrecho de Mesina.

El hecho de que el recorrido reproduzca una infraestructura hídrica del siglo XVII introduce una dimensión que va más allá de la simple excursión naturalista. Caminar por el Tracciolino significa seguir una línea trazada por razones prácticas —la necesidad de llevar el agua adonde hacía falta— que ha terminado por coincidir con uno de los puntos de observación más relevantes de este tramo de Calabria tirrena. La obra de ingeniería y el paisaje se han superpuesto con el tiempo hasta volverse indistinguibles, y el sendero actual es la síntesis transitable de ello.

La relativa escasez de visitantes respecto a otros itinerarios calabreses no se debe a la dificultad técnica, contenida, ni a la longitud del trazado. Se debe más bien a la posición geográfica de esta porción de costa, que permanece al margen de los circuitos senderistas más consolidados a pesar de la cercanía a Palmi —ciudad que alberga uno de los museos etnográficos más ricos del sur de Italia— y a Bagnara Calabra, conocida por la pesca del pez espada. El Tracciolino se puede recorrer durante buena parte del año, siendo las estaciones intermedias las que ofrecen condiciones de luz y temperatura especialmente favorables para la lectura del paisaje.