Aglianico del Vulture

El nombre mismo lleva en sí su propia historia. Aglianico deriva con toda probabilidad del término "Hellenico", huella lingüística del origen griego de la variedad, traída a las costas de la Magna Grecia por los colonos helenos y luego remontada hacia el interior de la península hasta las faldas del Monte Vulture, en la actual Basilicata septentrional. Venosa —la antigua Venusia romana, ciudad natal de Horacio— es el centro gravitacional de esta zona de producción, junto con una constelación de municipios limítrofes como Rionero in Vulture, Barile, Rapolla y Melfi, todos comprendidos en el área DOC instituida en 1971 y elevada después a DOCG con la denominación Aglianico del Vulture Superiore en 2010.

El Vulture es un volcán apagado cuya última actividad se remonta a unos 130.000 años atrás. Lo que queda es un paisaje de cráteres colmados por lagos —los lagos de Monticchio— y un suelo de origen basáltico y toba volcánica que confiere a los vinos una mineralidad distintiva, difícil de replicar en otro lugar. Las cotas de los viñedos oscilan entre los 200 y los 700 metros sobre el nivel del mar, con oscilaciones térmicas entre el día y la noche que ralentizan la maduración de las uvas y preservan la acidez natural del racimo. El Aglianico es una variedad de maduración tardía: la vendimia se prolonga a menudo hasta bien entrado noviembre, cuando las viñas de llanura llevan semanas en silencio.

El vino que de ella deriva es estructurado, con taninos densos y una acidez pronunciada que lo hacen apto para largas crianzas. En las versiones Superiore el pliego prevé un envejecimiento mínimo de tres años, de los cuales al menos uno en madera. Con el tiempo, el color evoluciona del rojo rubí hacia reflejos granates, y el perfil aromático se abre a notas de fruta oscura, especias, tabaco y tierra ferrosa —esa misma tierra volcánica que se ve en los cortes de excavación a lo largo de los caminos rurales, negra y compacta como el grafito.

La historia productiva moderna de esta zona tiene una fecha precisa: 1957, año en que se fundó la Cantina di Venosa, cooperativa nacida de la iniciativa de 27 socios y crecida hasta reunir hoy a unos 350 productores sobre una superficie de 800 hectáreas. Junto a las realidades cooperativas se han afirmado a lo largo de las décadas bodegas privadas de distinto tamaño, distribuidas entre Venosa, Rionero in Vulture y los municipios de la comarca. El territorio ha construido así una cadena productiva que va desde la pequeña viña familiar hasta la producción estructurada para la exportación, sin que ambos planos se excluyan entre sí.

Venosa misma merece una lectura propia, más allá del vino que la rodea. La ciudad conserva un centro histórico estratificado —restos romanos, un castillo aragonés del siglo XV, la inacabada iglesia normanda conocida como "Incompiuta" (la Inacabada)— y lleva consigo la memoria de una posición estratégica que la convirtió en plaza militar en época romana, avanzada normanda en la Edad Media, y más tarde escenario de las incursiones de los bandidos en el siglo XIX entre los bosques del Vulture. El vino y el paisaje son aquí inseparables de esta sedimentación de sucesos, y el uno no se comprende del todo sin el otro.