Vitigno Bianco d'Alessano

Im Valle d'Itria, in dem Dreieck, das die Provinzen Bari, Brindisi und Taranto verbindet, wächst seit undenklichen Zeiten eine weiße Rebsorte, deren Geschichte sich in einer Zeit verliert, bevor der apulische Weinbau eine dokumentierte Form gefunden hatte. Der Bianco d'Alessano hat keinen gesicherten Ursprung: Als Gelehrte Ende des 19. Jahrhunderts begannen, ihn zu erfassen und ampelographisch zu beschreiben, war er bereits eine feste Erscheinung in der Agrarlandschaft der Region, verwurzelt insbesondere um Martina Franca im Tarantino und in den angrenzenden Gemeinden der Provinz Brindisi.

Seine moderne Geschichte ist von einer fortschreitenden Marginalisierung geprägt. Geringer Ertrag pro Hektar, Schwierigkeiten bei der eigenständigen Vinifizierung: Das sind die Gründe, warum der Bianco d'Alessano im Laufe des 20. Jahrhunderts allmählich von der Verdeca verdrängt wurde, einer ertragreicheren Rebsorte, die sich besser für die Produktion von Basisweinen zur Herstellung von Vermouth eignete. Auf den Feldern von Martina Franca stand die Rebsorte kurz vor dem Verschwinden, reduziert auf wenige Rebzeilen, die eher aus Trägheit als aus bewusster Entscheidung überlebten. Heute sieht die Richtlinie der DOC Martina bzw. Martina Franca — anerkannt durch Ministerialdekret vom 5. Juni 2014 — ihn als Verschnittpartner der Verdeca vor, in einem Anteil zwischen 35 und 50 Prozent, ein Zeugnis einer Wiederentdeckung, die eher ampelographische als kommerzielle Wurzeln hat.

Zusammen mit dem Impigno, einer weiteren weißen Rebsorte, deren Ursprung traditionell dem Gebiet von Martina Franca zugeschrieben wird, bildet der Bianco d'Alessano den ältesten Kern des önologischen Erbes des Valle d'Itria. Die beiden Rebsorten teilen eine Verbreitung, die sich vor allem auf die Provinz Brindisi konzentriert, sowie eine geringe Sichtbarkeit außerhalb der Region: Nischenweine, die auf den nationalen Märkten kaum präsent sind und eine weinbauliche Genealogie erzählen, die am Rande der großen italienischen önologischen Erzählungen geblieben ist.

Das Produktionsgebiet der DOC umfasst Gemeinden dreier verschiedener Provinzen — Alberobello und einen Teil von Castellana Grotte im Gebiet von Bari, Ceglie Messapica und Ostuni im Gebiet von Brindisi, Crispiano und Martina Franca im Gebiet von Taranto — und zeichnet damit eine Landkarte, die weitgehend den historischen Grenzen des Valle d'Itria und seiner Karsthochebene entspricht. Es ist ein Gebiet, in dem sich der Weinbau mit dem Olivenanbau verflicht und mit einer Landschaft, die über Jahrhunderte um Trulli und Masserien herum entstanden ist, und in dem das landwirtschaftliche Gedächtnis oft ohne viel Aufhebens Sorten bewahrt hat, die anderswo der Rationalisierung der Produktion zum Opfer gefallen wären.

Der Bianco d'Alessano ist nie zu einem Symbol önologischer Wiederauferstehung geworden, wie es andere autochthone italienische Rebsorten in den letzten Jahrzehnten wurden. Er bleibt ein Element im Gesamtbild, notwendig für das Verständnis eines Gebiets, aber noch nicht im Zentrum einer eigenständigen Erzählung. Seine Beständigkeit in den Richtlinien und Weinbergen des Valle d'Itria sagt etwas über die Beharrlichkeit aus, mit der bestimmte Orte ihre pflanzliche Identität bewahren, selbst wenn der Markt in eine andere Richtung drängt.