Valloria — Città dalle Porte Dipinte

Valloria ist ein Ortsteil der Gemeinde Prelà im Hinterland von Imperia, nur wenige Kilometer von der Küste entfernt, doch von ihr getrennt durch eine Landschaft aus Olivenhügeln und Wäldern, die zu jenem Ligurien gehört, dessen Existenz der Badetourismus lange Zeit ignoriert hat. Der Ort liegt an den Hängen des Prino-Tals, in einer Zone, in der sich die Siedlungen im Laufe des zwanzigsten Jahrhunderts zunehmend entleerten – derselben Abwanderungsbewegung folgend, die weite Teile des westligurischen Hinterlands geprägt hat.

Die Initiative, die Valloria wieder Sichtbarkeit verschaffte, entstand in den neunziger Jahren und geht auf eine Gruppe von Bewohnern und Künstlern zurück, die sich entschieden, am baulichen Erbe des Ortes durch Malerei auf Holz zu arbeiten. Das Prinzip ist in seiner Form einfach: Jede Tür wird einem anderen Künstler übergeben, der sie mit eigenen Motiven und in eigenem Stil bemalt, ohne vorgegebenes Thema. Im Laufe der Zeit ist die Zahl der bemalten Türen auf über hundert gestiegen, und der Weg, der sie verbindet, schlängelt sich durch enge Gassen, steinerne Treppen und Fassaden von Häusern, von denen manche noch bewohnt, andere leer geblieben sind. Die beteiligten Künstler stammen aus verschiedenen Ländern, und diese Vielfalt liest sich unmittelbar von den Holzoberflächen ab: Maltechniken, kulturelle Bezüge und visuelle Register stehen unvermittelt nebeneinander, oft nur wenige Meter voneinander entfernt.

Was Valloria von anderen Orten unterscheidet, die ähnliche Wege eingeschlagen haben, ist die durchweg handwerkliche Natur des Trägers. Die bemalte Tür ist keine Leinwand, die an eine Mauer gehängt wurde, und kein Wandbild, das die Architektur zur bloßen Kulisse macht: Sie ist ein Gegenstand des täglichen Gebrauchs, mit Scharnieren, Griffen, Gebrauchsspuren, der weiterhin seine Funktion erfüllt, während er ein Werk trägt. Dieser doppelte Status – Gebrauchsgegenstand und Malfläche zugleich – hält den Ort in einem produktiven Schwebezustand, fern sowohl vom Museum als auch von der bloßen städtischen Dekoration.

Der geografische Kontext lässt sich von der Erfahrung des Ortes nicht trennen. Das Hinterland von Imperia bewahrt ein Netz von Pfaden und Maultierwegen, das historisch die Orte im Landesinneren verband, und Valloria fügt sich in dieses System als einer der noch erkennbaren Knotenpunkte ein. Die mediterrane Vegetation, die terrassierten Olivenhaine und die Qualität des Lichts zu bestimmten Tagesstunden bilden einen Rahmen, der kein Schmuck, sondern geografische Substanz ist – integraler Bestandteil des Grundes, weshalb manche Orte bestehen bleiben und andere vollständig verschwinden.