Triora — Borgo delle Streghe

Im oberen Valle Argentina, etwa vierzig Kilometer von Sanremo und in kurzer Entfernung zur französischen Grenze, liegt Triora auf einem Felsvorsprung in 780 Metern Höhe. Der Ort gehört zur Provinz Imperia und blickt auf die Kämme des ligurisch-piemontesischen Apennins – eine Lage, die dazu führt, dass Triora in den späten Nachmittagsstunden bereits im Schatten liegt, während die umliegenden Gipfel noch im Licht stehen. Die Gassen — die für die ländliche ligurische Architektur typischen engen, überwölbten caruggi — winden sich ohne erkennbare Logik, steigen, fallen, enden an Mauern aus grauem Stein. Reste von Wehrtürmen und der mittelalterlichen Burg zeichnen noch immer die Silhouette des Ortes nach, der die geschlossene Struktur einer auf Widerstand angelegten Siedlung bewahrt hat.

Die Geschichte, die Triora über Ligurien hinaus bekannt gemacht hat, reicht bis ins späte 16. Jahrhundert zurück. Zwischen 1587 und 1589, in einer Zeit von Hungersnot und sozialer Spannung, wurden Dutzende Frauen aus dem Ort und den umliegenden Weilern der Hexerei angeklagt. Der Prozess wurde von der genuesischen Inquisition geführt und endete mit Verurteilungen, Folter und mehreren Hinrichtungen. Die Angeklagten waren größtenteils alte oder gesellschaftlich isolierte Frauen, und der Ort, den die lokale Überlieferung als Schauplatz ihrer angeblichen nächtlichen Zusammenkünfte bezeichnet, ist die Cabotina, ein Gelände am Rand des Ortes. Diese Geschichte blieb nicht auf die Chroniken beschränkt: Sie hat die kollektive Identität des Dorfes geprägt, das sie heute im Museo Etnografico e della Stregoneria (Ethnografisches und Hexenmuseum) verarbeitet, untergebracht in einem mittelalterlichen Gebäude im Ortskern, wo Dokumente, Gegenstände und Rekonstruktionen den historischen Kontext der Prozesse vermitteln.

Das Gebiet um Triora gehört jedoch einer anderen, weniger erinnerungsgebundenen und stärker physischen Dimension an. Die Kastanienwälder an den Talhängen bieten ein Netz von Wegen, die zu Fuß oder mit dem Mountainbike begehbar sind und zu den Grenzkämmen hinaufführen, bis auf Höhen von über zweitausend Metern. Der Monte Saccarello, mit 2.201 Metern der höchste Punkt Liguriens, ist über Routen erreichbar, die im Gebiet von Triora beginnen und durch alpine Wiesenlandschaften und Kalkfelsen führen. Das Valle Argentina, durchzogen vom gleichnamigen Wildbach, bewahrt eine dichte Vegetation und eine Tierwelt mit Rehen, Wildschweinen und, in den höheren Lagen, Gämsen. Es ist ein Hinterland, das der touristische Druck der Küste weitgehend unberührt gelassen hat.

Triora gehört zum Netzwerk der Borghi più Belli d'Italia und trägt die Bandiera Arancione des Touring Club Italiano. Diese Auszeichnungen beschreiben einen Erhaltungszustand des baulichen und landschaftlichen Erbes, der im Kontext des ligurischen Hinterlands nicht selbstverständlich ist. Die Einwohnerzahl ist gering, wie in vielen Bergdörfern der Region, doch der Ort wirkt nicht verlassen: Der Stein ist gepflegt, die Straßen sind gut begehbar, und die Präsenz von Handwerks- und gastronomischen Betrieben hält eine gewisse Lebendigkeit aufrecht. Das pane di Triora, ein aus lokalem Mehl nach traditionellem Rezept hergestelltes Brot, ist eines der Produkte, die der Ort im Laufe der Zeit als eigenständiges identitätsstiftendes Element neben der Erzählung von der Hexerei etablieren konnte.