Grande Rogazione di Asiago

Auf der Hochebene der Sieben Gemeinden (Altopiano dei Sette Comuni), in der Provinz Vicenza, gibt es eine rituelle Praxis, welche die Gemeinschaft von Asiago Jahr für Jahr mit einer Kontinuität wiederholt, die sich über Jahrhunderte erstreckt. Sie heißt Grande Rogazione, und ihr Name verweist unmittelbar auf die christliche Tradition der Bittprozessionen (rogazioni) — jene Bittgänge, welche die katholische Kirche in den Tagen vor Christi Himmelfahrt festlegte, um Schutz für die Ernte zu erbitten und Unheil abzuwenden. Hier jedoch hat der Ritus im Laufe der Zeit ältere Schichten in sich aufgenommen, Sedimente volkstümlichen Glaubens, die der kirchlichen Form vorausgehen und ihren Charakter von innen heraus verändern.

Die Hochebene der Sieben Gemeinden ist ein Gebiet mit einer eigenen, ausgeprägten sprachlichen und kulturellen Identität: Die zimbrische Bevölkerung germanischen Ursprungs siedelte sich hier im Mittelalter an und bewahrte über Jahrhunderte eine eigene Sprache, das Zimbrische, sowie eine Reihe von Bräuchen, die sie von den Gemeinschaften der venetischen Ebene unterschieden. In diesem Kontext relativer geografischer und kultureller Abgeschiedenheit fanden rituelle Praktiken günstige Bedingungen zum Überleben. Die Grande Rogazione zieht entlang einer festgelegten Route durch das Gebiet und berührt dabei Orte und Grenzen, die in der bäuerlichen und hirtlichen Kultur nicht nur geografische, sondern auch symbolische Bedeutung hatten: den Umkreis der Gemeinschaft zu markieren bedeutete zugleich, ihn zu verteidigen, die Zugehörigkeit zu erklären und um seinen Schutz zu bitten.

Die apotropäische Funktion — also die Fähigkeit, das Böse fernzuhalten — ist eines der Elemente, die diese Prozession von einer bloßen liturgischen Feier unterscheidet. Der Weg verbindet nicht nur Kirchen oder Votivkapellen: Er führt durch Felder, Wälder, an die Ränder des besiedelten Gebiets, als würde der wandernde Körper der Gemeinschaft eine Schutzlinie um das ziehen, was ihr gehört. Diese Art von Ritual ist in vielen alpinen und voralpinen Kulturen belegt, doch sein Fortbestehen auf der Hochebene von Asiago, in noch erkennbarer Form, macht sie zu einem Fall von besonderem Interesse für die Anthropologie der Bergfolklore.

Die Grande Rogazione siedelt sich in jener Grenzzone an, in der sich der christliche liturgische Kalender und die Erinnerung an ältere Praktiken überlagern, ohne sich gegenseitig aufzuheben. Die Kirche hat im Laufe der Geschichte viele Agrar- und Jahreszeitenrituale in sich aufgenommen und ihren Sinn angepasst, ohne dabei stets ihre Substanz auszulöschen. Was auf der Hochebene bleibt, ist eine Zeremonie, die zugleich von Glauben, von Territorium und von einer Beziehung zur Natur erzählt, welche die Berggemeinschaften über Generationen hinweg entwickelt haben, als Antwort auf eine Umwelt, die ebenso großzügig wie feindselig sein konnte.