Kunstkeramik von Squillace

Squillace liegt auf etwa 350 Metern über dem Meeresspiegel, an der ionischen Seite Kalabriens, zwischen den Flüssen Alessi und Ghetterello, mit Blick auf den Golf, der seinen Namen trägt, entlang der Costa degli Aranci. Der obere Ortskern bewahrt seine mittelalterliche Struktur fast unverändert, mit dem Castello Normanno (normannische Burg), das den höchsten Punkt einnimmt, und den engen Häusern, die sich um abschüssige Gassen drängen. In diesem Gefüge hat die Kunstkeramik über die Jahrhunderte ihren natürlichen Platz gefunden: nicht als Verzierung der Landschaft, sondern als im Leben des Ortes verwurzelte Praxis.

Die keramische Tradition von Squillace unterscheidet sich von jener der anderen kalabrischen Hauptstadt des Handwerks, Seminara, durch Stil und Bildrepertoire. Während Seminara eine Produktion entwickelt hat, die vor allem durch die mit dem Volksglauben verbundenen apotropäischen Figuren erkennbar ist, hat Squillace Formen und Dekorationen ausgearbeitet, die auf eine Vorstellungswelt verweisen, die enger mit der geschichteten Geschichte des Gebiets verbunden ist: ein Land, das griechische Kolonie unter dem Namen Skylletion war, dann römisches Scolacium, dann mittelalterlicher Sitz und Geburtsort von Magno Aurelio Cassiodoro, dem Senator und Gelehrten, der den Ort im 6. Jahrhundert als eine Weintraube beschrieb, die sich sanft zum Meer hin absenkt. Diese historische Dichte hat Spuren in der Bildsprache der Keramiker hinterlassen, die an traditionellen Formen arbeiten, in denen archaische Symbolik niemals ganz von der Erinnerung des Ortes zu trennen ist.

Die im historischen Zentrum tätigen Werkstätten produzieren noch heute nach handwerklichen Techniken, die lokal überliefert wurden. Die Stücke — Krüge, Teller, Amphoren, Figuren — tragen geometrische und zoomorphe Dekorationen, die an alte Repertoires erinnern und neu gestaltet werden, ohne der Gleichförmigkeit des Souvenirs zu verfallen. Die Keramik von Squillace hat nie die kommerzielle Verbreitung anderer bekannterer regionaler Produktionen erreicht, und das hat eine gewisse innere Kohärenz des Stils bewahrt, indem die Arbeit der Keramiker an eine lokale Auftraggeberschaft und ein Publikum von Kennern gebunden blieb, statt an den Massenmarkt.

Der physische Kontext des Ortes trägt dazu bei, den Charakter der Produktion zu bestimmen. Zwischen den Werkstätten zu wandern bedeutet, dieselben Gassen zu durchschreiten, von denen aus man unten den Golf und im Hintergrund die kalabrischen Serre sieht. Das Castello Normanno, teilweise restauriert, beherrscht die Szene von oben. Die Keramik ist hier keine vom Ort getrennte Attraktion: Sie ist Teil derselben Substanz, aus der der Ort gemacht ist, Lehm und Stein, Form und Funktion, Erinnerung und wiederholte Geste.