Dörfer der Coumba Freida: Ollomont, Bionaz, Valpelline und Doues

Die Coumba Freida — das „kalte Tal“ im frankoprovenzalischen Patois — bezeichnet das Talsystem, das sich südwestlich von Aosta entlang des Wildbachs Buthier in Richtung Gran San Bernardo öffnet. In diesem Gebiet liegen vier kleine Gemeinden: Ollomont, Bionaz, Valpelline und Doues. Valpelline gilt als das längste Seitental der gesamten Region und steigt bis zur Schweizer Grenze an, wo es von Gletschern und der Dent d'Hérens auf 4.171 Metern abgeschlossen wird. Im Osten trennen die Grate der Grandes Murailles das Tal vom Valtournenche; im Westen markiert der Mont Vélan auf 3.727 Metern die Grenze zum Tal des Gran San Bernardo. Diese geografische Lage hat den organisierten Tourismus ferngehalten und dadurch eine bäuerliche Berglandschaft bewahrt, die nie durch schwere Infrastrukturen umgestaltet wurde.

Die Architektur der Dörfer erzählt diese Geschichte unmittelbar. Die Bauten aus Stein und Holz, die die Hänge säumen, folgen der Logik der Notwendigkeit: Ställe im Erdgeschoss für die Wärme der Tiere, Wohnräume darüber, Heuscheunen an die Hänge gelehnt, um den Transportaufwand zu verringern. Die Wirtschaft, die diese Siedlungen geprägt hat, beruhte auf Viehzucht und saisonaler Transhumanz zu den Alpweiden, mit einer gemeinschaftlichen Ressourcenverwaltung, deren Spuren in der Organisation des Gebiets noch heute ablesbar sind. Der Wildbach Buthier, der das Tal durchzieht und zahlreiche Seitentäler sammelt, die bis heute nicht einmal über Schotterwege erschlossen sind, ist der rote Faden, der diese verstreuten Siedlungsfragmente zusammenhält.

Unter den Seitentälern beherbergt die Combe de Montagnayes das Naturschutzgebiet Montagnayes, ein Schutzgebiet, das unterschiedliche Lebensräume — vom Wald bis zu den alpinen Weiden — sowie die dort lebenden Pflanzen- und Tierarten bewahrt. Es ist einer der wenigen Fälle, in denen sich der formale Schutz mit einem Gebiet überschnitten hat, das der menschliche Druck ohnehin schon auf natürliche Weise verschont hatte.

Das kollektive Gedächtnis dieser Dörfer zeigt sich auch im rituellen Kalender. Der Karneval der Coumba Freida ist der lokalen Überlieferung zufolge mindestens seit 1467 belegt und zeichnet sich durch eigene Masken und Figuren aus, die an die spezifische Kultur des Tals gebunden sind. Das Fest feiert das Ende des Winters mit einer Lebendigkeit, die im Kontrast zum sonst zurückgezogenen Charakter des Gebiets steht, und stellt einen jener Momente dar, in denen sich die gemeinschaftliche Identität dieser Siedlungen nach außen sichtbar macht.

Was Ollomont, Bionaz, Valpelline und Doues verbindet, ist nicht nur die geografische Nähe, sondern eine kulturelle Kontinuität, die in der gemeinsamen Bewirtschaftung der Alpweiden und in der Sprache wurzelt — dem frankoprovenzalischen Patois, das dem Tal selbst seinen Namen gegeben hat. In einer Region, in der der Tourismus die Orte oft nach dem Vorhandensein großer Skigebiete oder mittelalterlicher Baudenkmäler ausgewählt hat, ist die Coumba Freida außerhalb dieser Auswahl geblieben und trägt noch immer die Spuren einer alpinen Wirtschafts- und Gemeinschaftsform, die sich andernorts gewandelt oder aufgelöst hat.