Territorio Sikani

Dans l'arrière-pays de la province d'Agrigente, là où la Sicile cesse de ressembler aux cartes postales et retrouve une forme plus ancienne, les Monts Sicanes occupent une bande de territoire qui traverse la frontière méridionale de la province de Palerme en descendant vers le centre-ouest de l'île. Bivona se dresse ici, à environ 700 mètres d'altitude, sur le versant oriental du Monte Rose, l'un des sommets les plus élevés de ce massif. Le paysage qui l'entoure se compose de bois de chênes et de châtaigniers, de vallées ouvertes où le blé cède la place aux pâturages, de calanques argileuses qui marquent le territoire de géométries irrégulières. C'est un intérieur qui ne cherche pas à séduire : il se présente ainsi, dans sa mesure exacte.

Le territoire Sikano — nom qui évoque les Sicanes, peuple préhellénique considéré comme l'un des plus anciens habitants de l'île — conserve une stratification historique qui affleure rarement de façon spectaculaire. À Bivona, les premiers documents certains remontent à 1160, sous le règne de Roger II, lorsque le site était un hameau habité par des musulmans. Les hypothèses d'une fondation antérieure, peut-être syracusaine sous le nom d'Hipponium, restent débattues parmi les historiens. Ce qui est documenté, c'est la croissance médiévale du bourg : au XIVe siècle, Giovanni Corrado Doria-de Aurea y construisit un château, dont il subsiste aujourd'hui les vestiges ; la chiesa Madre (église principale) conserve un portail de style gothico-chiaramontain. En 1554, Bivona fut élevée au rang de cité ducale et atteignit huit mille habitants, une dimension considérable pour un centre de l'intérieur de l'île à cette époque.

Aujourd'hui, Bivona compte un peu plus de trois mille résidents. Le rapport entre son histoire et sa dimension actuelle est une de ces données que le paysage rend visibles sans avoir besoin d'explications : les ruelles de pierre, les palais qui portent encore les marques d'une prospérité lointaine, le silence des heures centrales. Aux alentours, le Lago Magazzolo (lac Magazzolo) et l'Eremo di Santa Rosalia alla Quisquina (ermitage rupestre de Sainte-Rosalie) — un édifice troglodytique enchâssé dans la roche du bois — ponctuent un territoire où la fréquentation touristique reste contenue. L'application Sikani Appedi a été développée précisément pour orienter ceux qui souhaitent parcourir ces lieux de façon autonome, hors des circuits établis, en restituant une carte de points d'intérêt et de parcours qui resteraient sinon dépourvus de repères accessibles.

Ce qui distingue le territoire Sikano du reste de la Sicile plus connue, ce n'est pas l'absence d'histoire, mais sa densité visuelle différente. Ici, l'histoire ne se concentre pas dans un site monumental entouré de parkings : elle se répartit dans le paysage, dans les noms des lieux, dans la forme des centres habités. Bivona et les bourgs qui l'entourent — Alessandria della Rocca, Cianciana, Santo Stefano Quisquina — composent un système de petites communautés qui partagent la même morphologie collinaire et la même distance par rapport aux flux principaux. C'est une distance qui, dans ce cas, a préservé plus qu'elle n'a soustrait.