Laghi di Monticchio

Le Monte Vulture est un volcan éteint qui s'élève jusqu'à 1 326 mètres dans le nord de la Basilicate, à la frontière des Pouilles et de la Campanie. Dans sa partie sommitale, deux anciens cratères se sont remplis d'eau au fil des millénaires, formant le Lago Grande et le Lago Piccolo di Monticchio. Les deux bassins, séparés par un promontoire boisé, occupent des cavités d'origine volcanique et conservent un microclimat frais et humide qui les distingue nettement du paysage aride et ouvert du reste de la région. L'eau reflète le profil de la forêt environnante avec une précision qui varie selon la lumière et la saison, du vert dense de l'été au cuivre des chênes chevelus en automne.

La forêt qui enveloppe les rives est un bois mixte composé principalement de chênes chevelus, d'aulnes et de châtaigniers. La densité de la couverture arborée crée un filtre continu entre le ciel et le sol, maintenant l'air humide et la température sensiblement plus basse que dans les plaines environnantes. Les sentiers qui parcourent les rives des deux lacs se déroulent dans un silence interrompu seulement par le chant des oiseaux et le bruit de l'eau. C'est dans ce contexte que le forest bathing — la pratique japonaise du shinrin-yoku, l'immersion consciente dans l'environnement forestier — trouve une correspondance naturelle, sans besoin d'adaptations ni d'aménagements.

Sur le promontoire qui divise les deux étendues d'eau se dresse l'Abbazia di San Michele, de fondation bénédictine, dont la présence remonte au Moyen Âge. La structure, en partie creusée dans la roche volcanique, introduit une dimension historique et contemplative qui se superpose à la dimension naturelle sans la contredire. Le monastère a marqué pendant des siècles la vie religieuse et culturelle de la région du Vulture, et sa position — suspendue entre les deux lacs, accessible à pied à travers le bois — en fait un point de repère aussi physique que symbolique au sein du paysage.

La zone des Laghi di Monticchio se situe sur le territoire de la commune de Rionero in Vulture, dans la province de Potenza, et fait partie d'une zone protégée qui comprend également la Riserva Naturale Regionale di Grotticelle. La nature volcanique du sol, riche en minéraux, est la même qui confère à l'Aglianico del Vulture — vin à appellation d'origine contrôlée et garantie produit dans cette portion de Basilicate — ses caractéristiques de structure et de longévité. Terre et eau, dans ce coin de l'Apennin méridional, partagent la même origine géologique.