Frontino et le Parc Naturel du Sasso Simone e Simoncello

Frontino est la plus petite commune de la province de Pesaro et Urbino. Quelques centaines d'habitants, un éperon calcaire qui descend vers la vallée du Mutino, la silhouette du Monte Carpegna qui ferme l'horizon au nord. Le bourg fait partie du Parco Naturale Regionale del Sasso Simone e Simoncello, une aire protégée qui tire son nom des deux formations tabulaires de grès — le Sasso Simone et le Simoncello — qui émergent du paysage apennin avec une géométrie presque artificielle, comme des plateaux suspendus dans le vide. Ce coin du Montefeltro (région historique à cheval sur les Marches et la Toscane), entre les provinces de Pesaro-Urbino et d'Arezzo, reste à l'écart des itinéraires les plus fréquentés de la région, tout en conservant une stratification historique et naturelle remarquable.

Le château de Frontino conserve son plan médiéval : rues pavées avec les galets du Mutino, la Torre civica (tour civique) et le Torrione (grand donjon) qui marquent encore les limites des remparts. À proximité immédiate, le couvent franciscain de Montefiorentino — parmi les plus vastes des Marches — abrite la chapelle des Conti Oliva, exemple de commande nobiliaire de la Renaissance dans un contexte resté pour l'essentiel intact. Le moulin de Ponte Vecchio, récemment restauré, accueille aujourd'hui le Museo del pane (musée du pain). Plus insolite est la présence du Museo Franco Assetto, consacré à l'artiste turinois considéré comme un précurseur du pop art italien, qui offrit également au bourg une fontaine sur la place au nord : une présence incongrue au regard de la position géographique, qui dit quelque chose de la capacité de ces lieux à attirer des liens inattendus.

Le parc qui entoure Frontino s'étend sur environ 4 800 hectares entre bois de chênes chevelus et de chênes pubescents, prairies d'altitude et affleurements rocheux. Les deux Sassi — Simone et Simoncello — atteignent respectivement 1 204 et 1 221 mètres d'altitude et constituent l'élément morphologique le plus reconnaissable de toute la zone. Le réseau de sentiers permet d'atteindre les sommets et de parcourir les crêtes, où la végétation se raréfie et le paysage s'ouvre vers la Valmarecchia et, par temps clair, vers la côte adriatique. Au lieu-dit Pian dei Prati se trouve un parc animalier qui présente les espèces typiques de l'Apennin central. La truffe noire pousse dans les bois du territoire, et le Bustreng — dessert traditionnel à base d'œufs et de lait — appartient à la cuisine locale avec une continuité qui remonte aux cuisines paysannes du Montefeltro.

Frontino est reconnu parmi les Borghi più belli d'Italia (les plus beaux bourgs d'Italie) et a obtenu la certification Bandiera Arancione du Touring Club Italiano. Ces distinctions attestent d'une qualité diffuse du cadre bâti et naturel, sans que le bourg n'ait subi de transformations significatives liées au tourisme de masse. La route qui monte depuis Carpegna ou depuis Pietrarubbia traverse des versants boisés et ne rencontre aucune infrastructure notable : le territoire se présente encore dans les termes que lui a donnés la géologie et, au-dessus d'elle, la petite histoire d'un Montefeltro qui ne se confond pas avec Urbino.