Macizo del Gennargentu

En el corazón geográfico de Cerdeña, el macizo del Gennargentu forma un sistema orográfico que no se parece a nada de lo que las costas de la isla dejan imaginar. Sus cumbres principales —Punta La Marmora, a 1.834 metros, la cota más alta de toda Cerdeña, y el Bruncu Spina, a 1.829— emergen de una altiplanicie ondulada donde el granito aflora entre extensiones de brezo, enebro y encina. El nombre, en sardo, significa "puerta de plata": una referencia a la nieve que en invierno cubre las crestas, transformando el paisaje en algo radicalmente ajeno a la imagen mediterránea de la isla.

Desulo, municipio de la provincia de Nuoro, se encuentra a unos 900 metros de altitud en la vertiente noroccidental del macizo. Es uno de los pueblos que el Gennargentu mantiene estrechamente unidos a sí, construido sobre un territorio escarpado donde las casas siguen la morfología del terreno sin intentar corregirla. Desde aquí parten los senderos que ascienden hacia las cumbres, atravesando bosques de roble pubescente y pastos de alta montaña donde el ciervo sardo —subespecie endémica, Cervus elaphus corsicanus— se mueve con una discreción que hace que su avistamiento no esté ni mucho menos garantizado. El muflón, otra especie símbolo de este territorio, frecuenta las zonas más rocosas y escarpadas, allí donde la vegetación se hace más rala y el granito toma el mando.

El Parque Nacional del Gennargentu, instituido formalmente en 1998 aunque su historia institucional ha sido compleja y no exenta de contradicciones, protege un área que comprende varios municipios de la Barbagia y de la Ogliastra. La biodiversidad del macizo no se mide solo en términos faunísticos: la flora incluye especies adaptadas a condiciones climáticas que, a estas altitudes, se apartan sensiblemente de la media de la isla, con inviernos rigurosos y precipitaciones que alimentan pequeños cursos de agua estacionales. El aislamiento geográfico ha favorecido con el tiempo procesos evolutivos que convierten este territorio en un caso de estudio para la biología insular.

Lo que distingue al Gennargentu de otros macizos apeninos o alpinos es su posición en el contexto de una isla que ha construido su propia identidad cultural precisamente en torno a esta dureza del territorio. Los pueblos de la Barbagia —Desulo, Tonara, Aritzo, Belvì— desarrollaron a lo largo de los siglos economías basadas en el pastoreo trashumante, en el trabajo de la madera y en producciones alimentarias vinculadas a la altitud, como el torrone de Tonara o las castañas de Aritzo. No son curiosidades folclóricas, sino huellas de un sistema económico que respondió durante siglos a las condiciones impuestas por la montaña, y que en parte persiste todavía hoy.

Contemplar el Gennargentu desde la cresta que separa la vertiente nuorese de la ogliastrina significa situarse en un punto donde Cerdeña muestra su estructura profunda: al este el terreno desciende hacia el Flumendosa y luego hacia el Tirreno, al oeste se abre hacia las llanuras del Campidano. El macizo no es un telón de fondo, sino un eje, el punto alrededor del cual la isla se organiza geológicamente y, en cierto modo, culturalmente. Esa distancia respecto a las costas que puede parecer una limitación es, si se mira bien, la condición que ha preservado este paisaje en su forma más intacta.