Giganti della Sila

En el altiplano de la Sila, a unos 1.420 metros de altitud en el término de Spezzano della Sila, en la provincia de Cosenza, se conserva un núcleo de pinos laricio — *Pinus laricio*, llamado también Pino Nero Calabro — que no tiene nada de residual en el sentido diminutivo del término. Son árboles de hasta 45 metros de altura, con troncos que alcanzan los dos metros de diámetro y una edad estimada de entre 350 y 400 años. Custodiados en la Riserva Naturale Biogenetica di Fallistro (Reserva Natural Biogenética de Fallistro), dentro del Parco Nazionale della Sila (Parque Nacional de la Sila), estos ejemplares representan lo que queda de la cubierta forestal originaria que en su día cubría todo el altiplano silano.

La historia de este bosque está entrelazada con la de una familia de la nobleza terrateniente calabresa. En la primera mitad del siglo XVII, los barones Mollo plantaron lo que, con el paso de los siglos, se convertiría en un bosque monumental. El Casino Mollo, el pabellón de caza del siglo XVII que se alza en las cercanías, fue donado al FAI — Fondo Ambiente Italiano (Fondo para el Medio Ambiente Italiano) — en 2016 por Maria Silvia, Beatrice y Giovanna Mollo, en memoria de su hermano Vincenzo Maria. Ese mismo año, el Ente Parco Nazionale della Sila confió al FAI la gestión y la tutela de toda el área boscosa. Ambos lugares forman hoy parte de la Riserva della Biosfera MaB (Reserva de la Biosfera MaB), reconocimiento de la UNESCO que certifica el valor ecológico del territorio.

Lo que impresiona, al recorrer el sendero entre los patriarcas, es la proporción entre el espacio y la materia. Los pinos laricio crecen distanciados, y esa distancia —fruto de siglos de desarrollo sin perturbaciones— permite a cada ejemplar desplegar su estructura en vertical con una libertad poco común. El sotobosque acoge musgos y líquenes, arce de montaña, castaño y haya. Al ascender hacia la parte más alta del recorrido, el bosque cambia de carácter: los árboles se hacen más densos, más jóvenes, menos imponentes, y el contraste con los patriarcas de la zona baja se convierte en medida concreta del tiempo transcurrido.

El paisaje que rodea la reserva pertenece a una Calabria que la geografía mental colectiva todavía tiene dificultades para situar. El altiplano silano tiene una morfología y un clima que recuerdan latitudes alpinas: bosques de abetos y hayas, lagos artificiales como el Lago Arvo y el Lago Cecita, inviernos con nieve abundante. La distancia hasta la costa tirrena o jónica es de apenas unas decenas de kilómetros, pero la diferencia de contexto es radical. Esta discontinuidad no es una paradoja: es la consecuencia de una orografía que eleva el territorio hasta más de 1.900 metros en su punto más alto, el Monte Botte Donato, creando un ecosistema autónomo y coherente en sí mismo.