Vallone degli Ortetti und Lago Paschiet

Balme ist eine Gemeinde mit etwa hundert Einwohnern im Val d'Ala, einem der Valli di Lanzo in der Provinz Turin, eingebettet zwischen den Grajischen Alpen und durchzogen vom Stura d'Ala. Der Ort liegt am linken Ufer des Wildbachs, umgeben von Lärchenwäldern, die den Talboden auf drei Seiten einschließen. Von hier aus, oder genauer gesagt vom Weiler Cornetti, den man über eine kurz vor dem Ortskern abzweigende, abfallende Straße erreicht, öffnet sich der Zugang zum Vallone degli Ortetti, einem der weniger besuchten Seitentäler dieses Alpensystems.

Der Weg, der das Tal hinaufführt, durchquert zunächst einen dichten Lärchenwaldgürtel, in dem das Licht schräg zwischen den Stämmen hindurchfällt und das Unterholz auch im Hochsommer feucht bleibt. Weiter oben lichtet sich der Wald und macht Platz für historische Alpweiden — Trockenmauerbauten, die von einer inzwischen stark zurückgegangenen Weidewirtschaft zeugen — sowie für Bäche, die von den darüberliegenden Gletscherkesseln herabfließen. Die als mittelschwer eingestufte Route erlaubt Varianten, die die beiden Laghi Verdi und einen Abstecher zum Bivacco Gandolfo einschließen, bevor man den Lago Paschiet erreicht, der für sein dunkles Wasser bekannt ist, in dem sich die umliegenden Felsgrate spiegeln.

Der Lago Paschiet liegt in einem hochgelegenen Becken, wo die Vegetation spärlich wird und die Landschaft die typischen Züge der alpinen Stufe annimmt: Fels, Wasser, Stille. Das dunkle Wasser des Sees verdankt seine Farbe der Tiefe und der Beschaffenheit des Grundes, nicht einer Verschmutzung oder Veränderung — ein Merkmal, das dieses Becken von den klareren, häufiger fotografierten Alpenseen der benachbarten Täler unterscheidet. Die gesamte Rundtour, mit Start und Ziel in Cornetti, führt nacheinander durch unterschiedliche Landschaftsräume, ohne je den Bezug zur glazialen Formung zu verlieren, die das gesamte Tal geprägt hat.

Was das Vallone degli Ortetti in der piemontesischen Wanderlandschaft auszeichnet, ist seine Randlage außerhalb der meistbegangenen Routen. Die Valli di Lanzo erhalten insgesamt weniger Aufmerksamkeit als die Cuneo-Täler oder das Aostatal, und innerhalb dieses bereits abgelegenen Systems bleibt das Tal noch zusätzlich zurückgezogen. Das Ergebnis ist eine Landschaft, die den für die bekannteren Alpenziele typischen infrastrukturellen Druck nicht erfahren hat: kein Sessellift in der Nähe, keine ausgebaute Schutzhütte entlang der Hauptroute, nur die diskrete Präsenz des Biwaks.

Balme selbst bewahrt mit seiner Pfarrkirche und der barocken Chiesa della Santissima Trinità aus dem 18. Jahrhundert die Spuren einer Berggemeinschaft, die ihre Identität auf dem Alpinismus — die Gegend ist historisch mit der Figur der Bergführer verbunden — und auf der agropastoralen Wirtschaft aufgebaut hat. Das Vallone degli Ortetti ist in diesem Sinne die natürliche Fortsetzung eines Gebiets, das eine gewisse Distanz zu den Modellen des Massentourismus bewahrt hat, nicht aus programmatischer Entscheidung, sondern aufgrund der geografischen Beschaffenheit und des geringen Maßstabs all dessen, was es bewohnt.