Romea Strata in Trentino-Südtirol

Die Romea Strata ist ein Pilgerweg von über viertausend Kilometern, der Tallinn in Estland mit Rom verbindet und dabei sieben europäische Länder durchquert: Estland, Lettland, Litauen, Polen, die Tschechische Republik, Österreich und Italien. Der italienische Abschnitt erstreckt sich über etwa 1.400 Kilometer und berührt sieben Regionen; der Weg tritt am Grenzübergang Tarvisio auf italienisches Gebiet und durchquert Trentino-Südtirol, bevor er hinunter ins Veneto und weiter nach Süden führt. Siebenundvierzig Etappen, 237 Gemeinden, 335 Pfarreien: Zahlen, die das Ausmaß einer historischen Infrastruktur widerspiegeln, die über Jahrhunderte in Betrieb war, lange bevor jemand daran dachte, sie zu kartieren.

Schon der Name trägt die doppelte Natur des Weges in sich. "Romea" verweist auf das letzte Ziel, Rom, und auf die Tradition der mittelalterlichen christlichen Pilgerfahrt; "Strata" ist der lateinische Begriff für gepflasterte Straße, der an den römischen Ursprung und die kommerzielle Funktion der Route erinnert. Noch bevor Pilger mit frommer Absicht ihre Schritte hierher lenkten, zogen auf diesem Weg Händler, die Bernstein aus dem Baltikum, Salz, Eisen und Seide transportierten. Trentino-Südtirol lag im Zentrum dieses Austauschsystems: Die alpine Beschaffenheit der Region machte sie zu einem unumgänglichen Übergang zwischen der germanischen Welt und der Poebene, und die Ortschaften entlang der Route entwickelten sich auch aufgrund dieses beständigen Durchzugs von Menschen und Waren.

Im Gebiet von Trentino-Südtirol führt der Weg durch Landschaften, die die Moderne weniger verändert hat, als man vermuten könnte. Die Alpentäler, die Pässe, die kleineren historischen Ortskerne bewahren eine materielle Schichtung, die sich beim Gehen mit einer Langsamkeit erschließt, die anderen Fortbewegungsmitteln unmöglich ist. Romanische Kirchen, mittelalterliche Hospize, Steinbrücken: Viele dieser Bauwerke entstanden eigens, um den Bedürfnissen der Reisenden zu entsprechen, und ihre Lage entlang der Route ist kein Zufall, sondern folgt der Logik der Tagesetappen, der Rastplätze, der Wasserstellen.

Die zeitgenössische Wiederentdeckung der Romea Strata reiht sich in das umfassendere europäische Phänomen der historischen Pilgerwege ein, weist jedoch eigene Merkmale auf. Anders als der Jakobsweg, der im Laufe der Zeit eine wiedererkennbare kulturelle Identität und eine gefestigte touristische Infrastruktur aufgebaut hat, bleibt die Romea Strata ein weniger begangener Weg mit einem noch im Aufbau befindlichen Netz an Unterkünften und Abschnitten, die dem Wanderer eine gewisse Eigenständigkeit abverlangen. Dieser Umstand, der wie ein Nachteil erscheinen mag, bewahrt dem Weg eine Qualität unmittelbarer Begegnung mit dem Gebiet, die anderswo schwer zu finden ist.

Der alpine Abschnitt des Weges durchquert eine der historisch vielschichtigsten Regionen Italiens, in der die sprachliche Schichtung — Italienisch, Deutsch, Ladinisch — Jahrhunderte überlagerter politischer und kultureller Zugehörigkeiten widerspiegelt. Auf der Romea Strata in Trentino-Südtirol zu gehen bedeutet, sich in einem Raum zu bewegen, in dem die europäische Geschichte keine Abstraktion, sondern eine konkrete Gegenwart ist, ablesbar in der Architektur, in den Ortsnamen, in der Anordnung der Siedlungen selbst entlang jener Verkehrswege, die über Jahrhunderte hinweg ferne Welten miteinander verbunden haben.