Processione del Venerdì Santo di Savona

Alle zwei Jahre, in der Nacht des Karfreitags, versammeln sich die sechs Bruderschaften von Savona unter dem Priorato Generale delle Confraternite (dem Generalpriorat der Bruderschaften), um einem Ritus Gestalt zu geben, den die Stadt seit Ende des 13. Jahrhunderts mit belegter Kontinuität begeht. Die Ursprünge reichen zurück zur mittelalterlichen Tradition der Disziplinanten — Gruppen büßender Laien, die durch die Straßen zogen, sich selbst geißelten, Lobgesänge anstimmten und ihr Gesicht mit einer weißen Leinenkutte verhüllten, um vor Gott anonym zu bleiben. Dies war die erste Form organisierter Laienvereinigung in der Geschichte der ligurischen Kirche, und Savona bewahrt die Erinnerung daran nicht als Museumsstück, sondern als gelebte Praxis.

Ein Dokument aus dem Jahr 1536 hält präzise das spirituelle Gewicht fest, das diesem Ritus zugeschrieben wurde: Am 8. April jenes Jahres, während der zweiten Erscheinung vor dem Bruder Antonio Botta im Letimbro-Tal, ermahnte die Jungfrau die Gläubigen von Savona, sich dem Fasten, dem Gebet und der Disziplin des Karfreitags zu widmen, und fügte hinzu, dass die Welt ohne jene wenigen Gebete und guten Werke der Bruderschaften «mehr geplagt wäre, als sie es ist». Dieses unverändert überlieferte Zitat sagt etwas über die Funktion aus, die die Stadt dem Umzug stets zugeschrieben hat: kein andächtiges Schauspiel, sondern eine notwendige Handlung.

Der Umzug beginnt mit dem Croce di Passione (Passionskreuz) — einem hölzernen Kruzifix, im Dialekt als *Cruxe du Pasciu* bekannt, das alle Symbole der Passion Christi eingeschnitzt trägt — und endet mit einem Reliquiar, das eine Reliquie des Heiligen Kreuzes enthält. In der Mitte ziehen fünfzehn hölzerne casse (Prozessionsschreine) vorbei, große Skulpturen aus geschnitztem Holz, die die Momente der Passion darstellen und die von den Bruderschaftsmitgliedern auf den Schultern durch die Gassen der Altstadt getragen werden. Musikkapellen begleiten den Zug mit geistlichen Motetten. Die Brüder tragen die Umhänge ihrer jeweiligen Bruderschaft — weiß, blau oder rot je nach Zugehörigkeit — und greifen damit in der äußeren Form eine Unterscheidung auf, die auf die zwischen dem 13. und 14. Jahrhundert neben der alten Kathedrale der Stadt errichteten Oratorien zurückgeht.

Was die Prozession von Savona im Panorama der ligurischen Osterfeiern unterscheidet, ist der zweijährige Rhythmus, der um das Ereignis eine kollektive Erwartung konzentriert, die sich sonst kaum aufbauen ließe. Die Stadt schaut nicht jedes Jahr zu: sie wartet. Und im Warten setzt sich etwas ab, das eher der gemeinsamen Erinnerung als dem liturgischen Kalender angehört. Die hölzernen casse, in den Oratorien der Bruderschaften aufbewahrt, kehren ins Licht zurück mit dem Gewicht von Jahrhunderten von Händen, die sie getragen haben, von Generationen, die im Dunkel der Nacht dasselbe Pflaster durchschritten haben.