Monferrato

Die Hügel des Monferrato Astigiano erstrecken sich zwischen den Provinzen Asti und Alessandria in einer wellenförmigen Geometrie, die keine Ebenen zulässt. Die Rebzeilen folgen den Höhenlinien mit einer Präzision, die absichtlich wirkt, und die Dörfer liegen auf den Anhöhen, als hätte das Gelände sie im Laufe der Jahrhunderte dort abgesetzt. Dieses Gebiet ist seit 2014 zusammen mit den Langhe und dem Roero als UNESCO-Welterbe anerkannt, verzeichnet jedoch einen merklich geringeren Touristenandrang als jene Regionen. Der Unterschied macht sich im Rhythmus der Straßen bemerkbar, in der Verfügbarkeit von Tischen in den Trattorien, in der Stille, die auch in den Sommermonaten anhält.

Die Weinbaulandschaft ist das strukturelle Merkmal des Monferrato, kein Ornament. Der Barbera d'Asti und der Grignolino sind die Weine, die diesen Boden definieren, noch bevor sie die Etiketten definieren: der eine kräftig und alterungsfähig, der andere fein und tanninreich, beide Ausdruck eines lehmigen Territoriums, das keine Vereinfachungen zulässt. Die Weinkeller wechseln sich mit mittelalterlichen Burgen entlang von Wegen ab, die keiner Logik organisierter Rundfahrten folgen, sondern sich nach und nach dem erschließen, der die Nebenstraßen ohne Eile befährt. Asti, die Provinzhauptstadt, bietet den städtischen Kontrapunkt mit ihrer von mittelalterlichen Türmen geprägten Altstadt – daher der Beiname Stadt der Hundert Türme – und mit einem bürgerlichen Leben, das sich nicht allein der touristischen Berufung gebeugt hat.

Die Küche des Monferrato gehört in ihrer unmittelbarsten Form zur piemontesischen bäuerlichen Tradition: Tajarin mit Ei, Bagna Cauda in den kalten Jahreszeiten, Käse aus Kuhmilch, hergestellt auf den über die kleineren Gemeinden verstreuten Höfen. Die familiengeführten Trattorien, die in diesen Dörfern noch bestehen, arbeiten mit Zutaten aus dem Territorium, ohne dass dies eine programmatische Entscheidung wäre – es ist schlicht die Fortsetzung einer Praxis, die nie einen Grund hatte aufzuhören. Wer sich an diese Tische setzt, findet eine Küche, die sich nicht präsentiert, die sich nicht erklärt: Sie kommt einfach an.

Was das Monferrato in selteneren Zügen bietet, ist die Möglichkeit, sich in einer Landschaft dieser Qualität aufzuhalten, ohne sie mit beträchtlichen Besucherströmen teilen zu müssen. Die Langhe, weltberühmt für den weißen Trüffel von Alba und für die großen Nebbiolo-Weine, haben eine Gastgewerbe-Industrie entwickelt, die einer internationalen Nachfrage entspricht. Das Monferrato bleibt gegenüber jener Achse in einer Randposition, und diese geografische und mediale Randständigkeit übersetzt sich in eine langsamere, weniger vermittelte Erfahrung. Die Landschaft ist nicht von Erwartungen eingezäunt.