Lago Miserin e Valle di Champorcher

Das Valle di Champorcher öffnet sich auf der orografisch rechten Seite der Dora Baltea, kurz hinter dem Forte di Bard – das erste Seitental, dem man begegnet, wenn man die Valle d'Aosta von Osten kommend betritt. Es ist ein Seitenarm, den der Durchreiseverkehr meist übersieht, angezogen von den bekannteren Zielen weiter westlich – Cogne, Valtournenche, Cervinia –, sodass dieser Talabschnitt eine Ruhe bewahrt, die keine Verlassenheit ist, sondern schlicht Distanz zum Hauptstrom. Der Wildbach Ayasse fließt durch einen engen Talgrund, und die Landschaft wird zu den höheren Lagen hin zunehmend karger, wo der Fels über die Wiese herrscht und sich der Horizont zwischen den Graten verengt.

Der Weg zum Lago Miserin beginnt in Chardonney und erfordert etwa zweieinhalb Stunden Gehzeit auf einem als E eingestuften Pfad, bei einer Streckenlänge von wenig mehr als sieben Kilometern. Der Aufstieg führt teilweise durch den Parco naturale del Mont Avic, ein Schutzgebiet, das eines der am wenigsten veränderten Bergökosysteme der gesamten westalpinen Region bewahrt. Mit zunehmender Höhe wird die Vegetation lichter, und der Boden verändert seine Beschaffenheit: weniger Erde, mehr Stein, Farben, die ins Graue und Ockerfarbene changieren. Auf 2580 Metern erscheint der See in einem Felskessel, der den grasbewachsenen Weiten der stärker besuchten Täler nicht ähnelt. Die Landschaft ist fast frei von vertrauten Bezugspunkten – keine Weiden, keine Alphütten, nichts von dem konventionellen Grün, das man mit den Bergen des Aostatals verbindet.

Am Ufer des Sees steht das Santuario della Madonna delle Nevi (Wallfahrtskirche Mariä Schneefall), dessen Geschichte auf das Jahr 1658 zurückgeht, als der erste Bau entstand. Das heutige Gebäude stammt aus dem Jahr 1881 und wurde auf Initiative des Pfarrers Jean-Baptiste Danna und des abbé Pierre Chanoux wiederaufgebaut. Daneben erhebt sich das Rifugio Miserin, eine Schutzhütte mit Ursprüngen, die bis ins 17. Jahrhundert zurückreichen, als sie den Pilgern auf dem Weg zum Heiligtum als Hospiz diente. Die letzte bedeutende Restaurierung fand im Jahr 2000 statt, und seit 2010 ist die Hütte wieder durchgehend bewirtschaftet geöffnet. Das gemeinsame Vorhandensein dieser beiden Gebäude – eines religiös, eines der Beherbergung – an einem so abgelegenen Punkt sagt etwas über die Dichte der Frequentierung aus, die dieser Ort über die Jahrhunderte erfahren hat, als die Pilgerfahrt eine gewöhnliche Praxis war und die Höhe kein Hindernis, sondern ein Ziel darstellte.

Die vollständige Route kann auch das Rifugio Dondena einschließen, das ehemalige Jagdhaus von Vittorio Emanuele II., das bestätigt, wie dieser Abschnitt des oberen Tals in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts vom savoyischen Hof aufgesucht wurde. Die königliche Jagd und die volkstümliche Wallfahrt haben beide architektonische Spuren in Höhenlagen hinterlassen, die heute fast ausschließlich zu Fuß erreichbar sind. Der Lago Miserin ist kein Massenziel und strebt auch nicht danach, eines zu werden: Die Länge des Weges und die Beschaffenheit der Landschaft wählen von selbst aus, wer hier ankommt.