Holzschnitzerei im Grödnertal und Umgebung

Das Grödnertal — drei ladinische Gemeinden, Ortisei, Santa Cristina und Selva, eingebettet in die Dolomiten der Provinz Bozen — pflegt die Holzschnitzerei seit über vierhundert Jahren. Bevor das Tal zu einem der meistbesuchten Alpenziele Europas wurde, lebten seine Familien vom Bauerntum: im Sommer auf den Weiden und Feldern, im Winter im Haus mit dem Tischlerwerkzeug. In jenen schneereichen, stillen Monaten entstand eine handwerkliche Schule, die sich einen erkennbaren Stil gab und ihn von Generation zu Generation weitergab — nicht über Handbücher, sondern durch unmittelbare Nachahmung, Seite an Seite zwischen Meister und Lehrling.

Das traditionelle Repertoire umfasste Holzspielzeug, sakrale Figuren, Krippen und Kruzifixe, gearbeitet mit einer Präzision, die das Material selbst ermöglicht: Holz gibt, anders als Stein, dem Schnitzmesser kontrolliert nach, folgt der Faser, erlaubt feine Details, ohne an Struktur zu verlieren. Mit der Zeit begannen die unternehmungsfreudigeren Familien, ihre Söhne zum Studium nach Venedig, Rom und Wien zu schicken. Was einst eine winterliche Arbeit zum Broterwerb gewesen war, wurde im Laufe des neunzehnten Jahrhunderts zu einer lokalen Industrie von Gewicht: Ende des 19. Jahrhunderts bezog über siebzig Prozent der Bevölkerung des Grödnertals sein Einkommen aus dem Schnitzen und dem Handel mit den Skulpturen.

Heute halten einige traditionsreiche Werkstätten diese Produktion aufrecht und stellen den kirchlichen Aufträgen — Statuen, Altäre, dekorative Elemente für Kirchen auf der ganzen Welt — eine zeitgenössischere Linie zur Seite, die die traditionellen Formen neu interpretiert, ohne die Technik zu verleugnen. Studio Demetz Art, seit über hundertdreißig Jahren tätig, ist eines der am besten dokumentierten Beispiele dieser Kontinuität: Es arbeitet das Holz noch immer mit handwerklichen Methoden und lässt den natürlichen Charakter des Materials an der fertigen Oberfläche sichtbar — ölbemalt oder im Originalton belassen.

Was die Tradition des Grödnertals auszeichnet, ist nicht nur ihre Langlebigkeit, sondern die Konsistenz der Methode: Messer und Schnitzeisen, die gegenüber den mittelalterlichen Formen im Wesentlichen unverändert geblieben sind, eine Hierarchie der Arbeit, die noch heute klar getrennte Phasen vorsieht — Grobform, Feinschliff, gegebenenfalls Polychromie — und eine Kultur des Einzelstücks, die sich der vollständigen Serienfertigung widersetzt. Ortisei, Hauptort des Tals, beherbergt das Museo della Val Gardena (Museum des Grödnertals), dessen Sammlungen diese historische Schichtung mit Werken vom 17. Jahrhundert bis zu den Produktionen des zwanzigsten Jahrhunderts dokumentieren und ein konkretes Maß dafür liefern, wie sehr dieses Handwerk zu bestehen wusste, ohne zu erstarren.