ristorazione — Paisley · Scozia
In Paisley, langs de Glasgow Road, stond de naam Caffè Royale bijna tien jaar lang voor iets welomschrevens: een Italiaanse keuken die zich niet tevredenstelde met stereotypen. Onder leiding van Colin Guthrie was elk gerecht een concreet statement, in een stad die wel wat Italiaanse restaurants gewend is.
Nummer 71 aan de Glasgow Road kondigde zich niet aan met opzichtige uithangborden. Colin Guthrie bouwde hier een ingetogen en herkenbaar Italiaans huis: een bediening die vaste klanten omschrijven als hoffelijk en oplettend, een sfeer die uitnodigde om week na week terug te komen. De familiale leiding gaf de zaak een karakter dat ketens moeilijk kunnen nabootsen, en dat Paisley heeft leren herkennen.
In de zaal bood de wijnkaart geselecteerde etiketten aan toegankelijke prijzen — waaronder een Valpolicella Ripasso die goed samenging met de meer uitgewerkte gerechten. De sfeer was die van een zaak die haar publiek had gevonden zonder ophef nodig te hebben: gezellig, ingetogen, Italiaans in ritme en gastvrijheid. Fris en zonder overdreven pretenties, functioneerde de zaal als de rest van het huis.
In de keuken wisselden de specialiteiten regelmatig: pasta met langzaam gestoofde runderwangen, konijn, octopus, risotto met gamba's. Een menu dat meebewoog met de seizoenen en het aanbod van de markt, ver van het vaste script pizza-pasta. Genoeg om menig gast te doen schrijven dat men hier het best bewaarde geheim van Paisley vond.
De afsluiting werd verzorgd door cannoli siciliani en torta della nonna: een afscheid op zijn Italiaans, zonder compromissen of concessies aan de lokale smaak. De pagina vertelt de rest.
