Tellaro

Tellaro is een frazione (kleine plaats) van Lerici, in de provincia della Spezia, gelegen op een rotsachtige landtong aan het einde van de Golfo dei Poeti. De historische kern drukt zich tegen zichzelf aan met de compacte logica van de Ligurische vissersdorpen: carruggi (nauwe steegjes) die zo smal worden dat ze overdekte gangen vormen, zoals de Galleria di Sotto-Ripa, trappen die recht naar de rotsen afdalen, huizen in zachte kleuren die tegen elkaar leunen alsof ze samen de zeewind moeten weerstaan. De toegang voor auto's is beperkt, en dat heeft het dorp behoed voor een toeristische druk zoals die van de Cinque Terre of Portofino, die hemelsbreed maar enkele kilometers verderop liggen.

Het visuele en symbolische middelpunt van het dorp is de kerk van San Giorgio, opgetrokken direct op de kliffen boven de zee. De ligging is zelfs voor de Ligurische kust ongewoon: de golven likken aan de voet van het gebouw, en op dagen met onstuimige zee vervaagt de grens tussen architectuur en landschap. Rond de kerk leeft de plaatselijke legende van de inktvis — een koppotige die, volgens de overlevering, de kerkklokken zou hebben laten luiden om de vissers te waarschuwen voor een aanval van Saraceense piraten — een verhaal dat de inwoners van Tellaro met dezelfde vanzelfsprekendheid doorgeven als de topografie van hun dorp.

In de loop van de twintigste eeuw trok Tellaro schrijvers en intellectuelen aan die op zoek waren naar een minder blootgesteld Ligurië. D. H. Lawrence verbleef in de eerste jaren twintig in de omgeving van de Golfo dei Poeti, en het landschap van deze oostelijke kust is terug te vinden in zijn correspondentie en zijn prozawerk. Mario Soldati en andere Italiaanse auteurs uit de tweede helft van de twintigste eeuw keerden meermaals naar deze plek terug en droegen bij aan een literaire reputatie rond de golf die Tellaro nog steeds draagt, met terughoudendheid.

Het omliggende gebied biedt inhammen die te voet bereikbaar zijn via paden langs de kliffen, met water dat zijn helderheid dankt aan de rotsachtige bodem en het ontbreken van georganiseerde badplaatsen. Wie van Lerici komt, kan gebruikmaken van de busdienst van ATC La Spezia, en zo het parkeerprobleem vermijden dat in het hoogseizoen kritiek wordt door het gebrek aan parkeerplaatsen. Deze logistieke moeilijkheid, vaak als beperking ervaren, heeft in feite als filter gewerkt: Tellaro is een plek gebleven waar men met een bedoeling aankomt, niet toevallig.