Cammino PiemonteSud — tratto di Spigno Monferrato

De Cammino PiemonteSud is een etappeoutocht die door het achterland tussen de provincie Alessandria en de Langhe voert, dwars door een netwerk van landelijke gebieden die het georganiseerde toerisme grotendeels heeft laten liggen. Het is geen route die is opgebouwd rond een verhaal over eten en wijn, en ook niet rond een Unesco-erfgoed: het is een net van paden dat dorpen, valleien en velden verbindt volgens een logica van geografische continuiteit, deels steunend op de bewegwijzering van de Club Alpino Italiano en deels op onverharde landweggetjes die het natuurlijke reliëf van het terrein volgen.

Etappe 18, die Pareto met Spigno Monferrato verbindt, is 16,1 kilometer lang en wordt geklasseerd met moeilijkheidsgraad T, oftewel toeristisch, geschikt voor wie regelmatig wandelt zonder technische uitrusting nodig te hebben. Het vertrekpunt is Pareto, op 476 meter boven zeeniveau, vanwaar het pad afdaalt naar de 216 meter van Spigno Monferrato, met een stijging van ongeveer 214 meter en een daling van ongeveer 419 meter. De geschatte looptijd, pauzes niet meegerekend, is vier uur en dertig minuten. De route is beschikbaar in GPX-formaat voor wie gebruikmaakt van digitale navigatieapparatuur.

Spigno Monferrato ligt op een rotsuitloper die de Valle Bormida scheidt van het zuidelijke Monferrato. Het historische centrum is compact en verticaal opgebouwd, volgens de defensieve logica van de middeleeuwse dorpen in deze Apennijnse zone, waar een verheven positie evenveel waard was als muren. De Valle Bormida, die door de vallei stroomt, is een geografische verbindingsader die van oudsher het zuidelijke Piemonte met Ligurië heeft verbonden, en de dorpen die zich langs de flanken ervan nestelen — waaronder Spigno — weerspiegelen in hun structuur nog altijd die functie van controle en bewaking van het gebied.

Dit gedeelte van de Cammino PiemonteSud ligt in een kwadrant van Piemonte dat niet behoort tot de gevestigde routes van het noordelijke Monferrato, dat van de Barbera en de Grignolino, en ook niet tot de Langhe van de Barolo. Het is een ruiger, minder gefotografeerd Monferrato, waar het landschap wijngaarden afwisselt met hakhoutbossen en waar de dorpen klein zijn en de toeristische aanwezigheid onregelmatig. Op deze paden wandelen betekent bewegen in een omgeving die nog niet is heringericht voor gastvrijheid, en waar de oorspronkelijke vorm van het agrarische en bewoonde landschap nog leesbaar is.