San Fele

San Fele liegt auf 864 Metern Höhe in der Provinz Potenza, im nördlichen Teil der Basilikata, in einem Gebiet, das historisch zum Valle di Vitalba gehörte. Die Häuser drängen sich um eine Erhebung zwischen zwei Bergen zusammen, jener burgartigen Morphologie folgend, die viele Siedlungen des lukanischen Apennins kennzeichnet. Der Name geht auf das ursprüngliche Santo Felice zurück, das sich im Laufe der Zeit zunächst zu Santo Fele und schließlich zur heutigen Form verkürzte. Heute zählt die Gemeinde etwa dreitausend Einwohner, die sanfelesi, und ihre Wirtschaft stützt sich auf die Landwirtschaft sowie auf einen ländlichen Tourismus, der zahlenmäßig bescheiden und saisonal begrenzt bleibt.

Die Gestalt, die San Fele mit der weiteren Religionsgeschichte verbindet, ist die des San Giustino de Jacobis, der hier im Jahr 1800 geboren wurde, Vinzentiner-Missionar, 1975 von Paolo VI seliggesprochen und im selben Jahr von Johannes Paul II. heiliggesprochen — einer der wenigen Heiligen mit Ursprung in der nördlichen Basilikata. Doch der Kultort, der den Ort am tiefsten in der regionalen Volksfrömmigkeit verwurzelt, ist das Santuario di Santa Maria di Pierno (Wallfahrtsheiligtum), das zu den ältesten und geschichtlich am stärksten geschichteten der Basilikata zählt. Seine Präsenz im Gebiet ist keine rein architektonische Tatsache: Um es herum haben sich über die Jahrhunderte Andachtspraktiken, Wallfahrten und Riten abgesetzt, die jener Religiosität an der Grenze zwischen offiziellem Glauben und mündlicher Überlieferung angehören, die die Basilikata mit besonderer Beharrlichkeit bewahrt hat.

Die Landschaft rund um den Ort vervollständigt das Bild mit einer bemerkenswerten natürlichen Präsenz. Die Wasserfälle von San Fele, gespeist von den Wasserläufen, die von den Apennin-Hängen herabfließen, sind über Wege erreichbar, die durch Wälder und wenig besuchte Täler führen. Wasser, Wald und Stein bilden hier ein zusammenhängendes System, das sich nicht von der Geschichte des Ortes trennen lässt: Jahrhundertelang haben diese Ressourcen die lokale Wirtschaft und die Form der menschlichen Besiedlung selbst bestimmt. Die Wasserfälle zu betrachten bedeutet auch, das Gebiet in seiner Schichtung zu lesen, nicht nur in seiner sichtbaren Oberfläche.

San Fele bleibt eine Gemeinde, die der Massentourismus noch nicht strukturell erreicht hat. Dieser Umstand ist an sich weder Verdienst noch Einschränkung, sondern eine Tatsache, die es weiterhin erlaubt, den Ort in seinem gewöhnlichen Maß wahrzunehmen: der Rhythmus der Jahreszeiten, die Kontinuität der Andachtspraktiken, die Landschaft, die nicht für die Zurschaustellung neu geordnet wurde. Für wer sich im Landesinneren der Basilikata mit Aufmerksamkeit für die Spuren materieller Kultur und volkstümlicher Religiosität bewegt, bietet San Fele präzise und nachprüfbare Bezugspunkte, keine Kulissen.