Rito Arboreo di Rotonda per Sant'Antonio

Rotonda ist ein Dorf mit etwa dreitausend Einwohnern im kalabrisch-lukanischen Abschnitt des Nationalparks Pollino, auf 630 Metern Höhe, umgeben von Buchen- und Weißtannenwäldern, die zu den Graten des Massivs aufsteigen. In diesem Rahmen erneuert sich jedes Jahr, zur Zeit des Festes des Heiligen Antonius von Padua, ein Baumritual, das auch als Sagra dell'Abete (Tannenfest) bekannt ist: eine der kohärentesten Ausdrucksformen Süditaliens für die Überlagerung von christlichem Kalender und vorchristlichen Agrarzyklen.

Im Mittelpunkt des Rituals steht die Weißtanne, ein Baum, der im Gebiet des Pollino stets ein symbolisches wie ökologisches Gewicht hatte. Ein Exemplar wird gefällt, bearbeitet und ins Dorf gebracht, wo es zum Zentrum einer Abfolge gemeinschaftlicher Handlungen wird, an denen die gesamte Gemeinschaft von Rotonda beteiligt ist. Die Leitung der Zeremonie liegt bei genau bestimmten Figuren: den „Caporali“ und den Gruppen der „Porfiche“, Rollen, die von Generation zu Generation weitergegeben werden und das praktische und rituelle Wissen bewahren, das für den Ablauf des Festes notwendig ist. Die Kontinuität dieser Figuren ist es, die die Weitergabe des Rituals als lebendiges Erbe sichert, nicht als bloße Rekonstruktion.

Die Gemeinde Rotonda hat die Tradition offiziell in das Register des immateriellen Kulturerbes der Region Basilicata aufgenommen und ihr damit eine identitätsstiftende Bedeutung für die gesamte Gemeinschaft und das Gebiet des Parks zuerkannt. Dieser institutionelle Schritt hat den volkstümlichen Charakter des Rituals nicht verändert, wohl aber sein dokumentarisches Gedächtnis in einen Schutzrahmen eingebettet, den die Basilicata in den letzten Jahrzehnten rund um ihre mündlichen und gestischen Traditionen aufgebaut hat.

Was das Baumritual von Rotonda im Panorama der lukanischen Folklore bedeutsam macht, ist die Klarheit, mit der es die tiefe Struktur vieler Patronatsfeste des italienischen Binnenlands offenbart: Der christliche Heilige besetzt die Oberfläche des Kalenders, während darunter ältere Logiken fließen, die mit Fruchtbarkeit, Vegetationszyklus und dem Verhältnis zwischen menschlicher Gemeinschaft und Waldgebiet verbunden sind. Die Weißtanne ist kein bloßes Bühnenelement: Sie ist das Mittel, durch das das Dorf einen symbolischen Pakt mit der Erde und den Kräften erneuert, die sie regieren, unabhängig davon, mit welchem Namen man sie benennt.