Monti Erei und Monti Iblei

Im sizilianischen Hinterland, fernab des Küstenstreifens, der den Großteil der Besucherströme auf sich zieht, erstrecken sich zwei Gebirgssysteme, die den tieferen Charakter der Insel prägen: die Monti Erei im Herzen der Provinz Enna und die Monti Iblei, die sich zwischen den Provinzen Ragusa, Syrakus und Catania erstrecken. Es handelt sich weder um Alpenketten noch um Vulkane, sondern um Hochebenen und Kalksteinrücken mit Höhen zwischen 700 und 1.000 Metern, die eine Landschaft sanfter Kämme, eingeschnittener Täler und windoffener Hochflächen formen.

Die Monti Iblei ruhen auf einer der ältesten geologischen Strukturen Siziliens: einem Kalksteinsockel mesozoischen Ursprungs, der im Laufe von Jahrmillionen gehoben und zerklüftet wurde und ein Gebiet geschaffen hat, das von Wasserläufen von erheblicher historischer und geografischer Bedeutung durchzogen wird. Von der iblëischen Hochebene entspringen Flüsse wie der Irminio, der Anapo, der Cassibile und der Calcinara, deren langsamer Lauf Canyons und Schluchten in den Kalkstein gegraben und Lebensräume von seltener ökologischer Komplexität geschaffen hat. Die Monti Erei, weiter nordwestlich gelegen, zeigen dagegen eine sanftere, hügelige Morphologie mit Kämmen, die den Blick auf Panoramen öffnen, in denen sich Weizen, Olivenbäume und Weideland noch nach dem Rhythmus der Jahreszeiten abwechseln.

Was diese Gebiete von den anderen Gebirgssystemen Siziliens – den Nebrodi, den Madonie, den Peloritani – unterscheidet, ist das fast völlige Fehlen organisierter touristischer Infrastruktur. Die auf den Anhöhen gelegenen Orte wie Aidone, Piazza Armerina oder Palazzolo Acreide bewahren ein städtisches und soziales Gefüge, das dem Druck der Massenvermarktung nicht ausgesetzt war. Palazzolo Acreide insbesondere gehört zur UNESCO-Welterbestätte des Barock im Val di Noto, doch seine Lage im iblëischen Hinterland bewahrt ihm einen vergleichsweise ruhigen Charakter gegenüber den Küstenstädten derselben Auszeichnung.

Die Agrarlandschaft dieser Höhenzüge trägt noch die Spuren einer jahrhundertealten Bewirtschaftung des Landes: die von Trockenmauern eingefassten geschlossenen Felder, die Hirtenpfade, die die Sommerweiden mit den Siedlungen in den Talböden verbanden, die über die Kämme verstreuten Gutshöfe (masserie). Mit dem Wechsel der Jahreszeiten verändern sich die Farben des Gebiets grundlegend – vom tiefen Grün der Wintermonate zum verbrannten Gelb des Sommers, mit der Frühjahrsblüte an den Feldrändern dazwischen. Es ist ein Sizilien, das sich nicht sofort preisgibt, das Zeit und Aufmerksamkeit verlangt, um gelesen zu werden.