Wandergewerbe und abruzzesische Holzschnitzer

In dem Wirtschaftssystem, das über Jahrhunderte die Dörfer des abruzzesischen Apennin bestimmte, war eine feste Werkstatt ein Luxus, den sich nur wenige kleinere Orte leisten konnten. In Santo Stefano di Sessanio, das sich auf 1.250 Metern Höhe im Gebiet des Nationalparks Gran Sasso e Monti della Laga erhebt, war diese Realität besonders ausgeprägt: ein Ort, der durch den Handel mit der Wolle "carfagna" den Wohlstand der Medici-Zeit erlebt hatte und danach einen langen demografischen Rückgang, wo die alltäglichen Bedürfnisse nach Reparatur und Instandhaltung auf andere Weise gedeckt werden mussten. In dieser strukturellen Lücke setzte sich mit fast mechanischer Präzision die Gestalt des Wanderarbeiters durch.

Die abruzzesischen Wanderhandwerker bildeten ein vielgliedriges, intern hierarchisiertes Berufsuniversum. Da waren die Holzschnitzer, die aus einem Stamm mit wenigen, auf der Schulter getragenen Werkzeugen Geräte und Hausrat herausarbeiten konnten; die Kesselschmiede, die Töpfe und Behälter aus getriebenem Kupfer reparierten; die Gerber, sogenannte bassettieri, die die Materialien aus der auf diesen Hochebenen so verbreiteten Schafzucht verarbeiteten. Neben ihnen bewegten sich Gestalten, die weniger mit Reparatur und mehr mit dem Wanderverkauf von Waren oder mit vorübergehenden Dienstleistungen zu tun hatten — Musikanten, Gaukler —, die in die isolierten Dörfer etwas anderes als die tägliche Mühsal brachten. Jedes dieser Gewerbe erforderte Jahre der Lehre und eine genaue Kenntnis der Materialien, der Jahreszeiten, der Wege.

Der saisonale Charakter vieler dieser Tätigkeiten war mit den Rhythmen der Wandertranshumanz verwoben, die in den Abruzzen seit Jahrhunderten feste Zeiten und Wege hatte. Manche Handwerker folgten gleichsam denselben Routen wie die Hirten und bewegten sich zwischen den Sommerweiden des bergigen Hinterlands und den Küstenebenen im Winter, wobei sie ihr Angebot an die sich mit der Höhenlage und dem landwirtschaftlichen Kalender wandelnden Bedürfnisse anpassten. Die Mobilität war also keine Improvisation, sondern Methode: eine Form geografischer Spezialisierung, die das Gebiet in eine verstreute Werkstatt verwandelte.

Was von dieser Kultur der mobilen Arbeit übrig bleibt, lebt heute vor allem im mündlichen Gedächtnis der Gemeinschaften und in einigen ethnografischen Museen der Region, wo die Werkzeuge dieser Gewerbe — die Schnitzformen, die tragbaren Blasebälge, die Gewichte und Maße der Wanderhändler — als materielle Zeugnisse einer sozialen Organisation bewahrt werden, die keine Mauern brauchte, um zu funktionieren. In Santo Stefano di Sessanio, wo das mittelalterliche Stadtgefüge größtenteils unverändert erhalten ist, durchzogen einst genau diese engen Gassen, die man heute still durchwandert, diese durchreisenden Gestalten, erkennbar an ihren Werkzeugen und den Rufen, mit denen sie den Bewohnern ihre Anwesenheit ankündigten.