Legenden und mündliche Überlieferungen des Aostatals

In den Seitentälern, die von der Dora Baltea abzweigen, wo die Dörfer aus Stein und Holz dem Winter mit derselben Beharrlichkeit trotzen wie vor Jahrhunderten, überlebt ein Erzählkorpus, das nie eine endgültige schriftliche Form gefunden hat. Die Legenden des Aostatals werden bis heute mündlich weitergegeben — einst in den Ställen, heute in den Häusern — und tragen eine Schichtung von Epochen in sich, die kein Archivdokument mit derselben Genauigkeit wiedergeben könnte. Sie sind das Ergebnis verschiedener Völker, die diese Berge durchquert haben: Salasser, Römer, frankoprovenzalischsprachige Bevölkerungen, Walser-Gemeinschaften, die sich seit dem Mittelalter in den höheren Tälern niedergelassen haben. Jeder Durchgang hat eine Ablagerung im kollektiven Erzählgut hinterlassen.

Die wiederkehrenden Themen spiegeln genau die Lebensbedingungen jener wider, die diese Orte bewohnten. Die Gestalten der Folklore des Aostatals — der *dzinn*, eine zweideutige Figur, die mit den wilden Räumen verbunden ist, oder die Hexen, die sich in der Nähe von Straßenkreuzungen versammelten — sind keine dekorativen Erfindungen, sondern narrative Antworten auf Phänomene, die die Gemeinschaft sich anders nicht erklären konnte: der plötzliche Tod des Viehs, die Dürre, die Lawine, die eine Alm auslöscht. Der Berg ist in diesem symbolischen System nie ein neutraler Hintergrund. Er ist ein Gesprächspartner, mit dem das Dorf eine fortwährende Verhandlungsbeziehung unterhält, geprägt von Riten, Opfergaben und Verboten, die zusammen mit den Geschichten weitergegeben werden.

Die physische und die legendäre Landschaft überlagern sich bis zur Ununterscheidbarkeit. Manche Gletscherseen tragen Namen, die auf übernatürliche Präsenzen verweisen; einzelne isolierte Felsen bewahren mythische Erklärungen für ihre Form; die Kreuzungen zwischen den Tälern werden in der mündlichen Erinnerung der Alten noch immer mit gefährlichen Begegnungen mit Wesen in Verbindung gebracht, die an den Rändern der menschlichen Welt lebten. Diese parallele Geografie ist nicht folkloristisch im verengten Sinne des Wortes: Sie ist die kognitive Landkarte, mit der Generationen von Hirten und Bauern den Raum um sich herum geordnet haben, indem sie festlegten, wohin man gehen durfte und wann, welche Orte Respekt erforderten und welche man einfach meiden sollte.

Die Weitergabe dieses Erbes durchlief im Laufe des 20. Jahrhunderts kritische Phasen, als die Entvölkerung der Bergfraktionen und die Massenschulbildung viele Ketten der mündlichen Überlieferung unterbrachen. Einrichtungen wie das Bureau Régional pour l'Ethnologie et la Linguistique — eine Struktur der Autonomen Region Aostatal — haben systematische Sammelkampagnen gestartet, lokale Varianten derselben Legenden in verschiedenen Gemeinden dokumentiert und die Stimmen alter Erzähler aufgezeichnet. Diese Arbeit ermöglichte es, Versionen derselben Geschichte zu vergleichen, die nur wenige Kilometer voneinander entfernt erzählt wurden und dennoch bedeutende Unterschiede aufwiesen — ein Beweis dafür, wie sehr jede Gemeinschaft die Erzählung ihrer eigenen Topografie und Geschichte angepasst hatte.

Was auch nach der Sammlung und Katalogisierung bleibt, ist etwas, das die Schrift nicht vollständig festhalten kann: der Rhythmus der Stimme, die Pause vor dem entscheidenden Moment, der Tonfall, der sich ändert, wenn der Erzähler in den ältesten Teil der Geschichte eintritt. Die Legenden des Aostatals existieren nur vollständig im Akt des Erzählens, in dem Moment, in dem jemand beschließt, sie an jemand anderen weiterzugeben. In diesem Sinne bleiben sie ein lebendiges Erbe – nicht weil sie bei öffentlichen Nachstellungen gefeiert werden, auch wenn es diese gibt, verbunden mit Festen wie jenem des Sant'Orso in Aosta, sondern weil sie weiterhin zirkulieren, sich verändernd, in den privaten Gesprächen derer, die diese Orte noch immer bewohnen.