Blumengeschmückte Waschhäuser im Val Bognanco

Im Val Bognanco, einem alpinen Seitental der Lepontinischen Alpen, das sich nördlich von Domodossola in der Provinz Verbano-Cusio-Ossola öffnet, haben die steinernen Waschhäuser über Generationen hinweg den Rhythmus des gemeinschaftlichen Lebens bestimmt. Sie wurden errichtet, um das frische Wasser aufzufangen, das von den Hängen herabfließt, und waren Orte gemeinschaftlicher Arbeit — die Frauen trafen sich dort, um Wäsche zu waschen, aber auch um Neuigkeiten auszutauschen, Wissen weiterzugeben und das soziale Gefüge der Weiler lebendig zu halten. Einfache, funktionale Bauwerke, oft an Mauern aus ortstypischem Stein gelehnt oder in der Nähe von Quellen gelegen: kleine Architekturen, denen die Moderne allmählich ihre Funktion entzogen hat und die seither zwischen Verfall und Erinnerung schweben.

2018 beschloss die Gemeindeverwaltung von Bognanco, sich am nationalen öffentlichen Wettbewerb "Comuni Fioriti" (Blumengeschmückte Gemeinden) zu beteiligen, und machte diese Teilnahme zu einer Gelegenheit, diesen Bauwerken neue Sichtbarkeit zu verschaffen. Das Projekt mit dem Namen "Lavatoi Fioriti" (Blumengeschmückte Waschhäuser) bezog die Pro Loco (den örtlichen Fremdenverkehrsverein) und die Bewohner der Weiler — darunter Graniga, Croce und San Lorenzo — in eine gemeinsame Arbeit der Pflege und floralen Dekoration ein. Blumen und Anlagen wurden über die Pro Loco verteilt und auf den Hauptplätzen, entlang der Gemeindestraßen und vor allem rund um die Waschhäuser selbst platziert. Die Initiative entstand in Zusammenarbeit mit dem Distretto Turistico dei Laghi, Monti e Valli dell'Ossola (dem Tourismusbezirk der Seen, Berge und Täler des Ossolatals).

Was diese Erfahrung von einer bloßen saisonalen Verschönerung unterscheidet, ist die Wahl des Objekts: keine monumentale Fontäne, kein zentraler Platz, sondern die steinernen Becken, an denen die Frauen der Berge arbeiteten. Blumen dorthin zu bringen bedeutet, diesen Räumen einen Wert zuzuerkennen, der nicht dekorativ, sondern ethnografisch ist, verbunden mit der materiellen Erinnerung einer alpinen Gemeinschaft. Das Waschhaus hört auf, ein bloßes Relikt zu sein, und wird wieder zu einem Bezugspunkt in der bewohnten Landschaft.

Das Val Bognanco bleibt eines der weniger besuchten Täler des Ossolagebiets im Vergleich zu den bekannteren Zielen am Lago Maggiore und im eigentlichen Val d'Ossola. Diese Randlage hat die Siedlungsstruktur seiner Weiler bewahrt, wo das Verhältnis zwischen Bebauung und natürlichem Umland ablesbar geblieben ist. Die blumengeschmückten Waschhäuser fügen sich in diesen Zusammenhang als Gesten alltäglicher Pflege ein, die sich mit der Zeit zu einer kollektiven Identität verdichten — mehr, als es viele formelle Aufwertungsinitiativen vermögen.