Gallicianò e die Fontana dell'Amore

Im Hinterland der Provinz Reggio Calabria, wenige Kilometer vom Massiv des Aspromonte und der Gemeinde Condofuri entfernt, liegt Gallicianò abgeschieden zwischen den Schluchten und Wäldern der Bovesia. Das Gebiet trägt den Namen dieser geografischen Region — Griechisch-Kalabrien oder Bovesia — die über Jahrhunderte eine sprachliche und kulturelle Kontinuität griechisch-byzantinischen Ursprungs bewahrt hat, die den historischen Umwälzungen Süd­kalabriens widerstanden hat. Gallicianò gilt heute als der letzte Ort, in dem das Grecanico, eine aus dem Altgriechischen abgeleitete und durch die mittelalterliche byzantinische Präsenz geprägte Sprachform, unter einem Teil der Bewohner als lebendige Sprache erhalten bleibt.

Das Grecanico ist weder ein Dialekt des Neugriechischen noch eine jüngere Übernahme: Es handelt sich um eine Jahrtausende alte Schichtung, die auf Magna Grecia zurückgeht und die nachfolgende Wellen von Mönchen und Bevölkerungen hellenischer Kultur im Laufe des Mittelalters gefestigt haben. Im Gebiet der Bovesia, das eine Handvoll Ortschaften umfasst, darunter Bova, Roghudi und Condofuri, hat sich diese Sprachform länger gehalten als anderswo. In Gallicianò war der Widerstand besonders beständig, sodass der Ort zu einem Bezugspunkt für Ethnolinguisten und für all jene wurde, die sich mit den durch das italienische Recht geschützten sprachlichen Minderheiten befassen — das Gesetz 482 von 1999 erkennt die grecanische Sprachminderheit formell als eine der historischen Minderheiten des Landes an.

Im Zentrum des Gemeinschaftslebens des Ortes befand sich, in einer nicht allzu fernen Vergangenheit, eine Quelle, die die Bewohner Fontana dell'Amore (Brunnen der Liebe) nannten. Es handelt sich nicht um eine bloß dekorative Bezeichnung: Der Brunnen war der Ort, an dem sich, einer überlieferten Gewohnheit folgend, die jungen Leute des Dorfes trafen und Liebeswerbungen öffentlich Gestalt annahmen. In einer kleinen, geschlossenen Gemeinschaft wie jener eines Bergdorfes hatte der Raum rund um die Quelle eine genau bestimmte soziale Funktion — er regelte die Sichtbarkeit der Beziehungen zwischen den Familien, gab den Verlaufsrhythmus der Verlobung vor und machte das erkennbar und damit legitim, was sonst im Verborgenen geblieben wäre. Das Quellwasser, eine lebenswichtige Ressource in einem kargen Gebiet, wurde so auch zum symbolischen Zentrum der sozialen Reproduktion der Gemeinschaft.

Gallicianò gehört zum Nationalpark Aspromonte, was den Ort in einen Kontext des Umweltschutzes einbettet, der eines der komplexesten Massive Süditaliens betrifft. Die umgebende Landschaft — tiefe Schluchten, mediterrane und montane Vegetation, Pfade, die zur ionischen Küste hinabführen — bildet den physischen Rahmen, innerhalb dessen sich dieses kulturelle Überleben über die Jahrhunderte vollzogen hat. Die geografische Randlage, die historisch den Zugang erschwert und die Entvölkerung unvermeidlich gemacht hat, ist derselbe Umstand, der bewahrt hat, was anderswo verloren gegangen ist.