Carnevale di Sappada — Vosenòcht

Sappada liegt im oberen Piavetal, an der Grenze zwischen Friaul-Julisch Venetien und Venetien, auf über eintausendhundert Metern Höhe. Der Ort hat mittelalterlich-germanische Ursprünge und bewahrt bis heute eine eigene Sprache, das Plodarisch, eine Variante des Altbairischen, die die Siedler vermutlich zwischen dem 12. und 13. Jahrhundert mitbrachten. Diese sprachliche Kontinuität ist kein musealer Fund: Das Plodarisch wird im Alltag von einem Teil der Gemeinschaft gesprochen und bildet den Nährboden, aus dem die Vosenòcht — der Karneval von Sappada — ihre Form geschöpft und über Jahrhunderte weitergegeben hat.

Schon der Name des Festes gehört dieser Sprache an: Vosenòcht bezeichnet die Nacht, oder die Zeit, der rituellen Torheit, einen zeitlichen Raum, in dem die Gemeinschaft die gewöhnlichen Hierarchien aussetzt und sie mittels kodifizierter Masken neu inszeniert. Die zentrale Figur ist der Rollate, eine Gestalt in Tierfellgewändern, an deren Körper schwere Kuhglocken hängen. Der Lärm, den sein Gang erzeugt, hat im Rahmen der vorchristlichen Agrarriten, auf die diese Maske verweist, eine genaue Funktion: die Wintergeister zu vertreiben, das Erwachen der Erde anzustoßen. Es handelt sich nicht um eine moderne folkloristische Rekonstruktion, sondern um eine Praxis, die Jahrhunderte alpiner Geschichte durchlaufen hat, ohne ihre wesentliche Struktur zu verlieren.

Der Umzug der Vosenòcht zieht durch die Ortsteile von Sappada — die plodn, die getrennten Siedlungskerne, aus denen der Ort besteht — nach einer Ordnung, die selbst Teil des Ritus ist. Die Masken bewegen sich in Gruppen und respektieren Rollen, die innerhalb der Familien und der Gemeinschaft weitergegeben werden. Übertretung ist erlaubt, jedoch innerhalb von allen anerkannter Grenzen: Es ist eine kodifizierte Übertretung, die das soziale Gefüge stärkt, anstatt es zu zerreißen. Dieses Gleichgewicht zwischen Freiheit und Regel ist eines der Merkmale, die den Karneval von Sappada von den Karnevalsfesten des Flachlands unterscheiden, wo die schauspielerische Dimension gegenüber der gemeinschaftlichen tendenziell überwiegt.

Was die Vosenòcht zu einem Studienfall im Panorama der italienischen Alpentraditionen macht, ist ihre Grenzlage — geografisch, sprachlich, kulturell. Sappada gehört weder vollständig zum friaulischen noch zum venetischen Raum, und seine Karnevalstradition lässt sich keinem der beiden Kontexte zuordnen. Sie steht vielmehr, in Struktur und Geist, den Traditionen der deutschsprachigen Täler Tirols und des östlichen Alpenbogens näher. Diese Andersartigkeit ist nicht isoliert geblieben: Die Gemeinschaft von Sappada hat Beziehungen zu anderen deutschsprachigen Orten der Alpen gepflegt und im Laufe der Zeit ein Netz kultureller Verwandtschaften aufgebaut, das administrative Grenzen überschreitet.