Cammino Basiliano

Zwischen der ionischen und der tyrrhenischen Seite Kalabriens erstreckt sich ein Wanderweg, der nicht aus einem zeitgenössischen Projekt touristischer Aufwertung entstanden ist, sondern aus einer historischen Präsenz, die sich über Jahrhunderte abgelagert hat: der Cammino Basiliano. Die Route durchquert die Gebiete, in denen sich Mönche griechisch-orientalischen Ritus, Anhänger der Regel des Basilius von Cäsarea, seit dem frühen Mittelalter niederließen und konkrete Spuren in der Landschaft hinterließen – in Fels gehauene Eremitagen, Felsenkirchen, Ortsnamen griechischen Ursprungs – sowie eine kulturelle Schichtung, die diesen Teil Kalabriens von jedem anderen Gebiet Süditaliens unterscheidet.

Das Phänomen des basilianischen Mönchtums in Kalabrien verstärkte sich zwischen dem 7. und dem 10. Jahrhundert, teils infolge von Wanderungswellen von Mönchen aus dem griechisch-byzantinischen Osten, die vor den ikonoklastischen Verfolgungen flohen. Sie fanden in dieser Region eine Morphologie, die dem eremitischen Leben günstig war: enge Schluchten, Felswände, dichte Wälder, isolierte Hochebenen. Die Orte, die sie wählten, waren keine Randgebiete der bewohnten Welt, sondern Knotenpunkte eines geistlichen und wirtschaftlichen Netzes, das ländliche Gemeinschaften, Kulturzentren und Transhumanzwege verband. Der heutige Wanderweg folgt, zumindest teilweise, jenem Netz und berührt kleinere Orte im Hinterland wie Mammola, in der Provinz Reggio Calabria, und durchquert Landschaften mit großen Höhenunterschieden, von den Talböden bis zu den Kämmen des kalabrischen Apennin.

Die Strecke ist in Etappen gegliedert, die den Wanderer einem wenig besuchten inneren Kalabrien gegenüberstellen, fernab des Küstenstreifens, der den Großteil der saisonalen Besucherströme konzentriert. Hier wechselt die Vegetation rasch ihren Charakter: Buchen- und Schwarzkiefernwälder ersetzen die mediterrane Macchia, die Dörfer werden spärlicher, die Nebenstraßen verengen sich zu Saumpfaden. In diesem Kontext treten die Felsensiedlungen zutage, von denen einige Fresken byzantinischer Schule oder Inschriften in Altgriechisch bewahren – unmittelbare Zeugnisse einer Liturgie und einer Sprache, die in Kalabrien weit über das Ende der politischen Herrschaft Byzanz’ hinaus überlebten.

Der Cammino Basiliano ist in das von der Region geförderte Verzeichnis der Wanderwege Kalabriens (Catasto dei Cammini di Calabria) eingetragen und gehört zu einem größeren System, das auch den Cammino dei Frati Santi, den Sentiero dell'Inglese und den Cammino della Magna Graecia umfasst. Die Verwaltung der Strecke liegt beim Verein Associazione Cammino Basiliano, der auch eine digitale Kartografie sowie ein System von Etappen mit Unterkunftsmöglichkeiten entwickelt hat. Erklärtes Ziel ist ein langsamer, bewusster Tourismus, der Besucherströme in Gebiete lenken kann, die sonst außerhalb der üblichen Routen blieben.

Was der Weg, jenseits der körperlichen Anstrengung und der Landschaft, vermittelt, ist das Ausmaß, in dem das innere Kalabrien noch eine nicht vollständig entschlüsselte Geschichte bewahrt. Die von den basilianischen Mönchen bewohnten Grotten sind keine musealisierten Fundstücke: Viele liegen an Pfaden, die Aufmerksamkeit und Orientierungssinn erfordern, in naturbelassenen Umgebungen, die im Wesentlichen intakt geblieben sind. Sie zu Fuß zu durchqueren, mit der Zeit, die man braucht, um das Gebiet zu lesen, ist die einzige Möglichkeit zu verstehen, warum Menschen des Mittelalters gerade diese Felsen, diese Stille, diese Distanz wählten.