Calanchi der sizilianischen Binnenlandschaft

Im Hinterland der Provinz Agrigent, fernab der Küsten und der meistbefahrenen Routen, erfährt die Landschaft eine radikale Verwandlung. Bestellte Felder weichen einem von Erosion geformten Gebiet, in dem sich der Lehm — jahrhundertelang dem wechselnden Einwirken von Regen und Wind ausgesetzt — zu Kämmen, Rillen und Zinnen geschliffen hat, die eher an gewisse nordafrikanische Wüsten erinnern als an das gängige Bild Siziliens. Die Calanchi del Cannizzola in der Provinz Agrigent zählen zu den ausgeprägtesten Beispielen dieses Phänomens auf der Insel: ein Gebiet, in dem die Geologie mit einer Klarheit spricht, die die mediterrane Landschaft nur selten gewährt.

Der Prozess, der die Calanchi entstehen lässt, ist langsam und beständig. Der Lehm, undurchlässig und kompakt, nimmt das Regenwasser nicht auf, sondern lässt es an der Oberfläche abfließen, und jede Regenzeit gräbt neue Rillen oder vertieft die bestehenden. Das Ergebnis ist ein Relief, das per Definition instabil ist, sich im Laufe der Zeit verändert und keine endgültige Lesart zulässt. Die daraus entstehenden Farbtöne changieren zwischen verbranntem Ocker, Aschgrau und kalkigem Weiß und variieren mit der Tageszeit und dem Feuchtigkeitsgrad des Bodens. In manchen Momenten, wenn das flache Licht des späten Nachmittags auf die Lehmkämme trifft, vervielfachen sich die Schatten, und die Landschaft gewinnt eine fast bildhauerische Tiefe.

Dieses Gebiet ist lokal auch als Deserto dei Calanchi (Wüste der Calanchi) bekannt, eine volkstümliche Bezeichnung, die etwas Präzises über die visuelle Erfahrung des Ortes aussagt: das Fehlen nennenswerter Vegetation, die Stille, das Gefühl, sich in einer Umgebung zu befinden, die eigenen Regeln folgt. Und doch handelt es sich um eine durch und durch sizilianische Landschaft, eingebettet in einen geografischen Kontext, in dem in kurzer Entfernung wieder Mandelbäume, Olivenhaine und Weizenfelder auftauchen. Diese Nähe zwischen ästhetisch entgegengesetzten Welten ist vielleicht das aufschlussreichste Element für die innere Komplexität der Insel.

Die Calanchi der sizilianischen Binnenlandschaft haben die Aufmerksamkeit von Fotografen und Filmemachern gerade wegen ihrer Fähigkeit auf sich gezogen, außereuropäische Umgebungen zu evozieren, ohne den Mittelmeerraum zu verlassen. Die Provinz Agrigent, bereits bekannt für das Valle dei Templi (Tal der Tempel), bewahrt somit auch dieses weniger gefeierte Gesicht: eine Landschaft, die sich nicht leicht darbietet, die verlangt, sich von den Hauptstraßen zu entfernen und ein Gebiet ohne etablierte touristische Infrastruktur zu akzeptieren. Gerade in dieser Abwesenheit liegt, zum Teil, ihr Gewicht.