Borgonuovo di Piuro e Cascate dell'Acquafraggia

Im September 1618 stürzte der Monte Conto mit einer solchen Gewalt auf Piuro, dass in wenigen Stunden ein ganzer Ort ausgelöscht wurde. Unter den Geröllmassen verschwanden Häuser, Kirchen, Palazzi und etwa tausend Menschen. An der Oberfläche blieb fast nichts zurück: nur die Stille eines Tals, das bis zu jenem Moment Jahrhunderte kaufmännischer und handwerklicher Blüte erlebt hatte. Borgonuovo di Piuro, der Ortsteil, der aufgrund seiner Lage der Katastrophe entging, wurde von jenem Tag an zum Ort der Erinnerung und der Kontinuität – dem einzigen Punkt, von dem aus man auf das zurückblicken kann, was nicht mehr da ist.

Die Geschichte von Piuro reicht bis ins frühe Mittelalter zurück: Der Name erscheint erstmals in Dokumenten aus dem Jahr 973 in der Form „Prore“, und man vermutet, dass er sich vom lateinischen „petronium“ ableitet, also Steingebiet – eine Etymologie, die bereits etwas Wesentliches über das Verhältnis dieses Territoriums zu seinem Untergrund erzählt. Im 12. Jahrhundert löste sich der Ort von Chiavenna und wurde eine selbständige Gemeinde, und in den folgenden Jahrhunderten baute er seinen Wohlstand auf drei Säulen auf: den Abbau und die Verarbeitung von Lavezstein, den Seidenhandel und die Kontrolle der Zölle auf Waren, die zum Septimerpass und zum Comer See unterwegs waren. Unter der Herrschaft der Drei Bünde, von 1512 bis 1797, erreichte Piuro den Höhepunkt seiner wirtschaftlichen Expansion und knüpfte Handelsbeziehungen mit einem großen Teil des europäischen Kontinents. Der Bergsturz von 1618 setzte all dem mit der Brutalität ein Ende, die geologischen Ereignissen eigen ist.

Heute bewahrt Borgonuovo diese geschichtliche Schichtung durch die Ausgrabungen, die im Laufe des 20. Jahrhunderts Fragmente des verschütteten Ortes zutage brachten – Mauerstrukturen, Alltagsgegenstände, Spuren eines Lebens, das jäh unterbrochen wurde. Das Museo del Tempo Libero (Museum der Freizeit) sammelt einen Teil dieser Fundstücke und gibt ein Bild des zivilen und produktiven Gefüges, das der Bergsturz – paradoxerweise – vor dem Zahn der Zeit bewahrt hat. Der Lavezstein, ein Material, das seit der Antike vor Ort abgebaut wird wegen seiner Bearbeitbarkeit und Hitzebeständigkeit, bleibt der rote Faden dieser Geschichte: Jahrhundertelang für die Herstellung von Töpfen, Gefäßen und Werkzeugen verwendet, verbindet er die geologische Landschaft der Valchiavenna mit den materiellen Gewohnheiten von Generationen von Bewohnern.

Unweit von Borgonuovo stürzen die Cascate dell'Acquafraggia (Acquafraggia-Wasserfälle) vom Hang des Val Bregaglia in einem Doppelfall herab, den Leonardo da Vinci während seiner Reisen durch die Lombardei in seinen Notizbüchern festhielt. Die Existenz jener Zeichnung – einer Skizze, in der der Naturforscher und Künstler die Form des fallenden Wassers festhielt – rückt diesen Winkel der Provinz Sondrio in eine Geschichte der Landschaftswahrnehmung, die weit über die lokale Dimension hinausgeht. Die Wasserfälle speisen den Wildbach Acquafraggia, einen Nebenfluss der Mera, und prägen mit ihrem beständigen Rauschen ein Gebiet, das in seiner Topografie und im kollektiven Gedächtnis noch immer die Spur dessen trägt, was 1618 genommen hat, und dessen, was trotz allem geblieben ist.