ristorazione — Borkum · Bassa Sassonia
Op het eiland Borkum, waar de Noordzee horizonten van wind en strijklicht tekent, heeft een Italiaans restaurant zich een vaste plek in het eilandleven verworven: Essbar da Leo brengt de keuken van Zuid-Italië tot aan de kust van Oost-Friesland, en doet dat al vijf jaar achtereen.
De ingang bevindt zich aan de Jann-Berghaus-Straße, op een steenworp afstand van de promenade die langs de open zee van het eiland loopt. De ligging is geen toeval: Leonardo Iannantuoni heeft er bewust voor gekozen zich precies daar te vestigen waar bewoners en toeristen elkaar ontmoeten, waar de wandeling langs de boulevard vanzelf een rustpunt vindt. Het restaurant is in de loop der jaren uitgegroeid tot de erkende ontmoetingsplek van de Feinschmecker van Borkum.
De zaal ontvangt met een warme, vertrouwde sfeer die de breedtegraad logenstraft: men bevindt zich in een fine dining-zaak, en toch voelt het alsof men onder bekenden is. Bewoners en toeristen mengen zich rond dezelfde tafels, in een evenwicht dat weinig zaken weten op te bouwen en in stand te houden, en dat Essbar da Leo jaar na jaar consequent heeft weten te bewaren.
Achter het fornuis staat Leonardo Iannantuoni, afkomstig uit Zuid-Italië, die de keuken leidt met de passie van iemand die een precieze, diepgewortelde traditie in zich draagt. De geografische afstand heeft het karakter van de keuken niet verzwakt: de smaken van het Zuiden komen ongeschonden aan in Borkum, overgebracht door de hand van iemand die die keuken van oorsprong kent.
Vijf jaar aan de Noordzee met de wortels stevig in Zuid-Italië: de pagina vertelt alles wat Essbar da Leo op het eiland heeft opgebouwd.
