Orridi di Uriezzo

In de Valle Antigorio, in de gemeente Baceno, provincie Verbano-Cusio-Ossola, vertelt het granietgesteente een verhaal dat aan elke menselijke aanwezigheid voorafgaat. De Orridi di Uriezzo (kloven van Uriezzo) vormen een stelsel van kloven, in duizenden jaren uitgesleten door de beken die vroeger, tijdens en na de Würm-ijstijd, van de Toce-gletsjer naar de vallei stroomden. Het resultaat is een reeks verticale canyons die zich openen in de rots op ongeveer 600 meter hoogte, met wanden tot 30 meter diep: een geometrie die het water, langzaam en onverbiddelijk, aan de steen heeft opgelegd.

Het pad dat door de kloven loopt, strekt zich uit over ongeveer 6,5 kilometer tussen Baceno en het gehucht Verampio, met een totaal hoogteverschil van 200 meter. Het traject is uitgerust met metalen loopbruggen, trapjes en leuningen waarmee het binnenste van de kloven zonder specialistische uitrusting te belopen is, de wit-rode markering volgend. De looptijd, exclusief pauzes, bedraagt ongeveer twee uur. De locatie is van maart tot november begaanbaar en ligt ongeveer 20 kilometer van Domodossola, te bereiken via de route naar Crodo en de Valle Formazza.

Binnen de kloven is het meest opvallende geologische element de marmitte dei giganti (gletsjerpotten): sferische holtes, uitgesleten in de rots door de draaiing van kiezelstenen die door de stroming werden meegevoerd, een verschijnsel dat getuigt van de hydraulische kracht van de gletsjerbeken. De gladde, gepolijste wanden, het geluid van het water dat nog altijd over de bodem van de kloven stroomt, het licht dat van boven op onregelmatige wijze naar binnen valt, vormen samen een omgeving van zeldzame fysieke samenhang, waar de geomorfologie rechtstreeks op de rots valt af te lezen, zonder omwegen.

De locatie maakt deel uit van het Parco Naturale dell'Alpe Veglia e Alpe Devero, een van de natuurparken van noordelijk Piemonte, en het beheer valt onder de regionale beschermingsregeling. Ondanks de zelfstandige begaanbaarheid en de nabijheid van een goed bereikbare vallei, worden de Orridi di Uriezzo bijna uitsluitend bezocht door lokale wandelaars en door wie de Val d'Ossola met een zekere vertrouwdheid kent. De afwezigheid van commerciële voorzieningen in de directe omgeving draagt bij aan de relatieve rust van de plek, die zowel de leesbaarheid als de sfeer ervan bewaart.